Неожиданно Эдмонду пришла в голову гениальная идея, и он уверенно зашагал к дому Элен. Вот и ее квартира. Он не стал нажимать на кнопку звонка, а легонько постучал косточками пальцев по деревянному косяку. Ответа не последовало. Эдмонд постучал еще раз.
– Там кто-то есть? – спросил детский голос. – Кто там?
– Это я, Эдмонд, открой, пожалуйста.
Щелкнул замок, и дверь открылась. Ингрид отошла назад, приглашая гостя войти.
– А Элен спит, – сказала она немного растерянно, словно извиняясь за свою сестру.
– Я пришел не к ней, а к тебе. – Зачем? – удивилась Ингрид.
– Поговорить надо, – шепотом сказал он.
– О чем? – Глаза у девочки округлились.
– Понимаешь, твоя сестра очень устает на работе. – Эдмонд закрыл за собой дверь и присел перед девочкой. – Я хочу увезти ее отдыхать. Хочешь, поедем с нами?
– Я не могу, мне нужно ходить в школу.
– Понимаю. Но я все устрою.
– Как?
Эдмонд достал телефон и набрал номер.
Когда они вернулись, Элен уже проснулась и успела не на шутку испугаться. Едва они вошли, она бросилась к сестре.
– Слава Богу, что ты здесь! Где вы были?
– Мы едем отдыхать, – объяснил Эдмонд и улыбнулся самой невинной улыбкой, на которую только был способен.
– Что? – Элен уставилась на него, как будто видела впервые.
– Ничего. Я уже обо всем договорился.
Элен опустилась на стул.
– Так, стоп. Я ничего не понимаю.
Эдмонд достал из бумажника деньги и положил на стол перед ней.
– Это тебе на сборы. Купи все необходимое. Мы уезжаем на неделю. Я знаю, что ты согласна. Возьми отпуск на работе. За свой счет.
– А Ингрид?
– Побудет недельку без тебя. Я нанял женщину из службы услуг, она поживет с ней, пока тебя не будет.
– И Ингрид согласилась?
– Она понимает, что тебе тоже надо отдохнуть.
– Но…
Сказать, что Элен была удивлена, значило не сказать ничего. Но больше всего ей не понравилось то, что кто-то принимает решения, не заручившись ее согласием.
– Скажи на милость, – начала она тихим вкрадчивым голосом, всем видом показывая, что обиделась, – кто позволил тебе определять, что мне надо?
– Но ты ведь согласна? – Эдмонд сделал вид, что не заметил ее наигранной обиды.
– Не уходи от вопроса, – поправила его Элен, поднимаясь со стула.
Эдмонд засмеялся, разгадав ее игру.
– Перестань, тебе не идет притворяться. Разве тебе не хочется побывать в Греции?
– Я остаюсь дома, с Ингрид.
Элен нахмурилась. Однако ее так и подмывало рассмеяться. Она и не думала обижаться. Но вот устроить ему небольшую сцену – другое дело. Мужчина должен знать, что ему не все позволено.
Он подошел к ней сзади, и Элен почувствовала, как его пальцы коснулись ее плеч, как два горячих поцелуя обожгли кожу и золотые локоны его волос словно случайно коснулись шеи.