силой дернул ногу на себя, что англичанин не удержался и
упал на палубу, больно ударившись затылком о доски.
Грохот падения услышал и капитан «Морнинга» Ко-
ливьеру. Обернувшись, он увидел зиявшее чернотой от-
верстие, на краю которого сидел осужденный, насмешливо
взиравший на распластавшегося английского матроса.
Лицо капитана побагровело.
Кто разрешил?
35
Эмиль Новер
В мгновение взбешенный капитан оказался рядом с
Сэлвером, жадно вдыхавшим воздух.
В трюм!
Кинг спокойно взглянул на ревевшего капитана и твер-
дым голосом произнес:
Моему другу очень плохо, ему необходима помощь.
Да передохните вы там все! – проорал Коливьеру. –
Вниз!
Он умрет, – сдерживая гнев, сказал Кинг, – дайте хоть
ведро воды, даже морской.
Я тебе не врач, – уже тише, но так же зло произнес
капитан.
Мы сами поможем ему, – сказал Сэлвор, – но дайте
воды!
Коливьеру замолчал, на его лице отразилось раздумье.
Англичанин был обеспокоен высокой смертностью груза. За
месяц со дня выхода из порта за борт было выброшено бо-
лее десятка трупов и это не прекращалось. Беспокойство
капитана было понятно, если учесть, что осужденные сами
окупали доставку, по прибытии их должны были продать.
Короче говоря, это была типичная работорговля, и эти лю-
ди станут рабами до конца своих дней, будут работать на
тех, кто их купит. Сумма, вырученная от перепродажи, по-
ступала в казну, но какая-то ее часть должна была осесть в
карманах Коливьеру. Естественно, что в его интересах бы-
ло доставить как можно больше рабов к месту заточения.
Коливьеру хмуро скосил глаза на ирландца.
Так что тебе нужно?
Ведро воды, хотя бы морской.
Через пять минут Сэлвор спускался в трюм с ведром, до
краев наполненным водой.
Кинг, ты – бог! – изумился Джон.
Наглость – хорошая вещь, – сказал Кинг. – А море
лечит всѐ раны, кроме душевных, разумеется.
Сэлвор становился именно тем Кингом, каким его при-
выкли видеть товарищи на барке «Отаго».
Джон размотал грязные, пропитавшиеся кровью и по-
том, тряпки, которыми были перевязаны раны Майкила, и
36
Капитан «Дьявол»
стал промывать их водой. Кинг держал Майкила, чтобы тот
не вырвался во время необходимой, но далеко не приятной
процедуры.
Судно то поднималось на волнах, то снова опускалось, подгоняемое свежим ветром. «Морнинг» прилично качало, и это делало работу Джона еще более трудной. Он никогда
не занимался медициной серьезно и поэтому его неумелые
движения вызывали острую боль в израненном теле Май-