Харшоу нахмурился.
— Джилл, ты втягиваешь меня в дело, в которое я не хочу вмешиваться. Можно допустить, что Бен отправил письмо из Вашингтона в Вашингтон через Филадельфию. Гораздо труднее предположить, что он станет уничтожать в памяти робота свой маршрут. Вероятно, это сделал кто-то другой, кто знал, куда поехал Бен, и хотел это скрыть. Он же отправил письмо, чтобы никто не понял, что Бен исчез.
— «Исчез»? Вы хотите сказать его похитили?
— Осторожнее на поворотах, Джилл. «Похитили» — нехорошее слово.
— Очень хорошее! Джубал, это надо растрезвонить на всю страну, а мы сидим!
— Не спеши, Джилл. Возможно, Бена уже нет в живых.
— Да, в самом деле, — сникла Джилл.
— Пока мы не увидим его мощей, мы будем считать, что он жив. Джилл, ты знаешь, чего нельзя делать, когда человека похищают? Того самого, что предлагаешь ты — бежать и кричать. Похититель может испугаться и убить свою жертву.
Джилл была в отчаянии. Харшоу продолжал:
— Я должен предусмотреть все варианты развития событий. Поэтому мне пришлось допустить, что Бен погиб, тем более, что его долго нет. Мы сейчас условились считать, что он жив. Ты хочешь его искать. Ты можешь это сделать, не увеличивая риска, что неведомые силы, в руках которых находится Бен, не уничтожат его?
— Почему неведомые? Мы знаем, кто его похитил.
— Правда?
— Конечно. Это те же люди, которые заперли Майка в больнице, это — правительство.
Харшоу покачал головой.
— Это всего лишь догадка. Бен со своими статьями нажил себе немало врагов, но не все они члены правительства. Должен заметить, что эта догадка наиболее вероятна и вместе с тем весьма расплывчата. В правительстве работает несколько миллионов человек, и мы должны задать себе вопрос: кому из них Бен стал поперек дороги? Кому именно?
— Но Джубал! Я же говорила вам то, что говорил мне Бен — Генеральному Секретарю Дугласу.
— Нет, — возразил Харшоу, — не имеет значения, кто что делал, даже если это было преступно или противозаконно, это не Генеральный Секретарь, пусть ему это и выгодно. Мы никогда не докажем, что он хоть что-то знал о похищении Бена. И скорее всего, он об этом действительно не знает. Нам нужно выяснить, кто из команды Дугласа это сделал. Когда Бену показывали двойника, с ним ходил один из подручных Дугласа; сначала он отговаривал Бена, а когда не получилось — пошел с ним. Теперь оказывается, что этот тип тоже пропал в четверг. Мне кажется, что это не просто совпадение, потому что ему было поручено проведение операции «Двойник». Если мы найдем его, то можем найти и Бена. Его зовут Джилберт Берксвит.