Мэтт не мог поверить своим ушам.
— Так это ты все устроил?
— Более или менее.
— А как же ее друг? Это тоже было частью твоего плана?
— Нет, я действительно подозревал его, но только не знал, что они никогда не были вместе. Однако я чувствовал, что тут что-то не так. Она не выглядела счастливой.
— А то, что он замешан в чем-то незаконном?
Тайлер усмехнулся.
— Ну, это я выдумал. Пришлось назвать тебе серьезную причину, чтобы ты захотел помогать нам. Ты достиг успеха, но у тебя в жизни не было совсем никакого направления. Бизнесмены, с которыми ты обедал, женщины, с которыми ты встречался — это все не твое. А Эмили, знаешь ли, стала совсем невыносима после того, как ты уехал.
— Не говори ей этого.
— Уже сказал.
Мэтт поднял брови от изумления.
— И ушел целым и невредимым? Как тебе удалось? Она больше всего на свете ненавидит то, как ваши родители распоряжаются ее жизнью.
— Я сказал ей, что сделал это, потому что устал смотреть, какие вы оба несчастные. А я слишком люблю вас обоих, чтобы не попытаться помочь вам.
Очень редко Тайлер или Мэтт выказывали друг другу чувства привязанности, и Мэтт ощутил неловкость.
— И что тебе ответила Эмили?
— Вмазала мне кулаком в живот. А потом стала плакать и обнимать меня.
На парковке возле ресторана послышался шум, и, повернувшись, Мэтт увидел, что прибыл автокран, который будет ломать здание.
— Вот и все, — сказал Мэтт.
— Ты действительно позволишь им победить тебя?
— Дело не в победе или поражении. Правда в том, что мне все равно, как в этом городе думают обо мне. Я устал непрерывно доказывать свою состоятельность. Я знаю, чего достиг, а остальное для меня не имеет значения.
— А что ты собираешься делать потом? Строить новый ресторан где-нибудь еще?
— Пожалуй, я продам все мои рестораны. У меня уже есть пара приличных предложений. Немного передохну, а там посмотрим, чем мне захочется заняться. Но когда я думаю, что всю жизнь так и буду один… без Эмили… — Он покачал головой, не в силах говорить от волнения, сжавшего ему горло.
Тайлер сжал рукой плечо друга.
— Дай ей время. Она придет.
Бригадир крикнул, чтобы люди вышли из опасной зоны. Мэтт бросил последний взгляд на недостроенный ресторан и отвернулся.
— Насколько все плохо? — спросил Алекс, сидевший на углу стола Эмили.
— Если мы будем экономить, то, может быть, до конца лета продержимся.
Алекс поднес к губам бутылку с диетической содовой и сделал глоток.
— Неприятно…
— Неприятно? — повторила Эмили, едва сдерживая раздражение. Если бы у нее не болела рука после того, как она стукнула брата, то она разбила бы Алексу нос. — Я говорю тебе, что нам придется закрыться, оставив весь персонал без работы, и ты только можешь сказать «неприятно»? Я совсем выбилась из сил, пытаясь удержать на плаву наш бизнес!