Правление Бердибека было недолгим (1357-1359). После него для Кипчакии наступили смутные времена, так как в борьбу за престол вступили многие джучииды. Фактически власть перешла в руки нового вершителя судеб, энергичного Мамая или Мамака, который с 1361 по 1380 гг. был как когда-то Ногай, истинным правителем Золотой Орды. [1077]
Однако прочной власти монголов помешали их междоусобные войны, а начиная с 1371 г. русские князья перестали оказывать знаки уважения правителям Сарая и даже не стали платить дань. Великий московский князь Дмитрий Донской оказал сопротивление монгольским войскам, пришедшим для наведения порядка (1373), и, в свою очередь, начал осуществлять военные походы в направлении Казани (1376). 11 августа 1378 г. в первый раз он одержал победу над Мамаем при Воже. 8 сентября 1380 г. он организовал второй поход на Мамая. Битва на Куликовом поле между притоком Дона и Непрядвой стала решающей и в результате жестокого кровавого столкновения, Мамай отступил, понеся значительные потери. Несмотря на свое активное правление, Мамая постигла неудача в борьбе прона свое активное правление, Мамая постигла неудача в борьбе против генуэзской колонии в Крыму. После безуспешной атаки, монголы были вынуждены признать владения всей "готии" между Солдажем (Судаком) и Балаклавой (1380). [1078]
Казалось, что с этого момента кипчакское ханство должно было развалиться перед контрнаступлением христианских стран. Но неожиданно произошли изменения в связи с появлением на арене истории другого действующего лица с Востока – Токтамыша, хана Белой Орды.
Как мы видели, степи Сарысу, начиная от Улытау на севере и нижнего течения Сырдарьи на юге, вплоть до Сыгнака (со стороны сегодняшнего Тюменарыка), достались при разделе между сыновьями Джучи – Белой Орде, первым правителем которой был Орда, старший брат Батыя и Берке. Шестой по счету преемник Орды, вставший во главе Белой Орды, – хан Урус (1361-1377) вступил в борьбу с одним из своих сородичей по имени Токтамыш, являвшимся, по некоторым источникам, его племянником или, по сведениям Абуль Гази, дальним кузеном, потомком Тукай-Тимура, брата Орды, Батыя и Берке. [1079]
Токтамыш отправился в Самарканд, чтобы запросить помощь у правителя Трансоксианы – Тамерлана. Тот, как мы это увидим, удовлетворенный тем, что к нему обратился за содействием Чингизханидский отпрыск, отдал ему города Отрар, Чабран и Сыгнак, которые располагались на северном берегу среднего течения Сырдарьи, на границе Трансоксианы и Белой Орды. [1080]