– Рад за тебя, – сказал Андрей, сдерживая зевок. – Что, выдвигаемся?
– Нас вниз на завтрак зовут, пойдем, похаваем для начала.
Илья все время улыбался, глаза его поблескивали, голос звучал довольно – он-то вчера расслабился по полной программе, а о том, что у земляка образовались проблемы, не подозревал.
Ну, а Андрей не собирался его посвящать, вообще, с кем-то делиться.
Они спустились в подвал, там обнаружились слегка взвинченные барышни, нервные дети. Спокойным остался разве что Рик, которого хозяйки переодели в подходящие по размеру шмотки.
Но даже в детской одежде найденыш не стал выглядеть ребенком.
Завтрак оказался скудным, на него пустили остатки подвальных запасов и все, что нижегородцы принесли с собой.
– Собирайтесь, – велел Андрей, когда с едой покончили. – Выходим.
На улице было тепло, светило солнце, на асфальте блестели лужи, оставшиеся после вчерашнего дождя. Капоты и крыши выстроившихся у подъезда машин выглядели мокрыми, в траве кое-где сверкали запутавшиеся капли.
Выбравшиеся на свет и воздух женщины щурились, недоверчиво оглядывались и жались друг к другу. Черненькая была жива, но все время глядела в землю и старалась держаться подальше от Лизы.
Рик, хоть и стоял в гуще народа, не смешивался с другими, оставался сам по себе.
– Бояться не нужно, – сказал Андрей. – Тот, кто поддается страху, умирает первым. Слушайте меня и, если хотите выжить, – запоминайте. Будете делать то, что я прикажу. Без вопросов и сомнений.
Он говорил жестко, четко, остро жалея о том, что не мастак трепать языком.
Нужно подчинить толпу дамочек жесткой, почти армейской дисциплине, ведь если этого не сделать, они все погибнут. Два десятка невооруженных и трое бойцов – не та пропорция, чтобы позволить себе глупости, а монстры будут очень рады такой прорве вкусного мяса.
– Все поняли? – спросил Андрей, закончив инструктаж.
– Да… – промямлила Маргарита, и за ней то же слово повторили остальные, а дети испуганно закивали, хотя по мордашкам видно было, что мало чего усвоили из слов незнакомого дяди с автоматом.
– Вопросы? Задавайте сейчас, на ходу не дам.
Любопытных не оказалось, или просто вопросы повылетали из голов одуревших от подвальной жизни и шока женщин.
– Тогда строимся, как я велел, – сказал Андрей. – Да, детей в серединку, в колонну… Вот так!
Сам собирался идти впереди, Лизу поместить посредине, чтобы она, если что, смогла отразить нападение с одного из флангов, а Илью отправить назад – прикрывать тыл.
– Хорошо, – оценил Соловьев. – Теперь говорите, где ближайший продуктовый магазин?