Айви задумалась. Вынеся когда-то на себе груз внимания мастера-вампира, она знала, как легко управлять кем бы то ни было с помощью эмоций. Она все еще жила в личном аду, хотя замок в нем сломан и дверь широко открыта.
Гленн за столом выглядел неуверенно:
— Этого они не могут. Даже ковен морально-этических норм должен действовать в рамках закона. Ты не можешь подать апелляцию или что-то в этом роде?
При этих словах я улыбнулась, а Айви прислонилась к дверному косяку.
— Да, но если я исчезну, кто что скажет? Ты никогда не думал, почему колдуны обычно не создают хлопот? У нас поддерживается свой порядок, как у оборотней или вампиров. Очень долгая история скрытной жизни, Гленн. ОВ берет только тех, у кого хватает глупости попасться.
Попасться на доброкачественных преступлениях вроде воровства, мошенничества, убийства — то, с чем люди приспособлены иметь дело. Забавно, что ловлей таких глупцов я когда-то зарабатывала себе на жизнь.
Я уже была в полном отчаянии, и Дженкс взлетел, затрещав стрекозиными крылышками и требуя внимания.
— Рэйч, нам случалось предотвращать покушения. Сейчас достаточно теплая погода, чтобы натянуть струны пикси в саду, и у нас есть Бис. Они тебя хотят живой?
— Для начала да, — сказала я, не чувствуя себя ни на цент лучше.
С самого ухода из ОВ, кажется, только и делаю, что бегу и прячусь. Устала я от этого. Но Дженкс прав. Найдем выход. Всегда находили.
Подняв голову, я увидела глаза Гленна, потом глаза Айви. Медленно вздохнув, я встала.
— Доберусь до дома — позвоню Дэвиду, — сказала я, стряхивая с себя очередной кусок клубники в мусорную корзину. — Он отлично разбирается в бюрократии. Если не можешь победить врага, удуши его бумагами. — Я выдавила из себя улыбку. — Спасибо, ребята. Что бы я без вас делала.
— Да сдохла бы наверняка, — сообщил со смехом Дженкс, и мы пошли прочь.
А ведь правду сказал, вот в чем штука.
Движение между тесными домами Цинциннати было плотное, и в ночном мраке фары встречных машин казались ярче. До самого федерального шоссе мы ползли по пробкам, и я уже почти жалела, что не выбрала длинную дорогу через Олд-Ньюпорт. Но здание ФВБ находится в центре города, а Низины — прямо через мост. Стоит попасть на экспрессвей, и через десять минут будем дома.
— Авария, что ли? — предположила я, глянув на сидящую рядом Айви и холодея: она смотрела в никуда, с пустым лицом, думая неизвестно о чем. Пальцы вертели истертую просверленную монету, вплетенную в линялую лиловую ленту вокруг шеи. Вертели, как четки. Айви держала эту монету как памятку, что не может любить, не причиняя боли. И меня встревожило, что она ее вертит.