ния, которые казались ему лучшими. Если очень редкий случай позволяет ему их выбирать, то он не умеет их сохранять.
Многочисленные революции, беспрерывные изменения конституций, которым французы предаются уже в продолжение
века, составляют опыт, который должен был бы уже давно выработать у государственных людей определенный взгляд
на этот счет. Я, впрочем, думаю, что только в голове темных масс и в узкой мысли некоторых фанатиков способна еще
держаться та идея, что важные общественные перемены могут совершаться путем декретов. Единственная полезная роль
учреждений заключается в том, чтобы дать законную санкцию изменениям, которые уже приняты нравами и обществен-
ным мнением. Они следуют за этими переменами, но не предшествуют им. Не учреждениями изменяются характер и
мысль людей. Не ими можно сделать народ религиозным или скептиком, научить его руководить самим собою вместо
того, чтобы беспрестанно требовать от государства обуздывающих его мер.
Я не буду долго останавливаться на языках, только напомню, что даже тогда, когда язык уже установился благодаря
письменности, он необходимо изменяется, переходя от одного народа к другому, и это именно делает столь нелепой
идею о всемирном языке. Менее чем в два столетия после завоевания галлы, несмотря на свое неизмеримое численное
превосходство, приняли латинский язык; но этот язык народ скоро переделал сообразно своим потребностям и особен-
ной логике своего ума. Из этих видоизменений получился в конце концов современный французский язык.
Различные расы не могут долгое время говорить на одном и том же языке. Случайности завоеваний, коммерческих
интересов могут, без сомнения, заставить какой-нибудь народ принять чужой язык вместо своего родного, но в течение
немногих поколений заимствованный язык совершенно преобразуется. Преобразование будет тем глубже, чем раса, у
которой язык был заимствован, сильнее отличается от той, которая его заимствовала.
Всегда можно встретить несходные языки в странах, где существуют различные расы. Индия представляет этому
блестящий пример. Большой полуостров населен очень многими и очень различными расами; ученые насчитывают
там 240 языков, некоторые из них отличаются друг от друга гораздо больше, чем греческий от французского. Двести
сорок языков, не говоря уже о почти трехстах диалектах! Между этими языками самый распространенный — еще со-
вершенно новый, так как он существует не дольше трех столетий; это индостанский, образовавшийся из соединения