Урос больше не опирался спиной о стену. Он приподнялся и смотрел на Мокки.
На мгновение он почувствовал себя с ним одним целым: так точно он мог предугадывать, понимать и разделять все его движения и его реакцию.
И на один единственный миг Мокки стал для Уроса человеком почти сравнимым с ним самим — всадником.
Чей-то голос прошептал рядом с ним:
— Верхом на своем коне, он выглядит просто как принц!
Урос повернулся к Серех и тут же пришел в себя. Какой восхищенный голос, а какой влюбленный взгляд! Он достиг большего, чем даже ожидал. Эта скрытная женщина, внезапно, потеряла все свои покровы. Никогда не забудет она этого представления: Мокки на Джехоле. На своем коне, сказала она. На своем…
Урос приказал саису спустится с седла и когда Мокки оказался стоящим на земле, его чапан стал опять, как и прежде, слишком коротким, а голова опущенной.
— Мы уезжаем, — сказал Урос хозяину чайханы.
— До захода солнца вы приедете к хорошему караван-сараю. Там будет все, что вам нужно.
Урос попросил счет.
— О деньгах не может быть и речи, — сказал старый хазар. — Это мы благодарим тебя, ты дал нам намного больше.
Урос попытался было настаивать, но тогда старик тихо добавил:
— Позволь бедным поделиться их единственным богатством.
Путешественники — Мокки впереди, затем Урос верхом на Джехоле, и Серех позади — вновь пошли по старой дороге Бамьяна.
А хозяин чайханы опустился на землю возле своих друзей и опять закурил кальян.
Дорога Бамьяна, проложенная еще в древние времена, в действительности была плохой насыпью: узкой и извивающейся лентой, покрытой летом толстым слоем пыли, а в сезон дождей превращающаяся в сплошной грязевой поток.
Повозки, машины и все, что имело колеса, не могли проехать по ней и предпочитали новые, широкие пути.
Это была тихая, забытая всеми дорога: только люди, живущие здесь, крестьяне, ремесленники, пастухи, торговцы и искатели приключений — встречались на ней.
Но дважды в год этот путь оживал: весной, когда по нему тянулись караваны кочевых стад, и осенью, когда они возвращались назад.
Сейчас, в октябре, каждый день проходил здесь один из них.
Было время после полудня. Урос первым заметил неожиданно появившееся вдалеке облако — похожее на оранжевый дым. Оно быстро приближалось к ним.
Скоро оно заполнило не только всю дорогу, но и закрыло клонящееся к закату солнце. Когда, время от времени, ветер отрывал от этой завесы небольшой клочок, то можно было рассмотреть огромное стадо, поднимающее эти тучи пыли.
Люди и животные без числа, идущие сплошным потоком, словно река, что вышла из берегов.