Связаться с подрядчиком удалось не сразу. Когда же Райли наконец до него дозвонился, тот пообещал к вечеру залатать пробоину в стене. Все это время Марго простояла у окна, спиной к нему.
Но потребуется как минимум две недели, чтобы дом стал пригоден для жилья. А может, и месяц. И они неминуемо отдалятся друг от друга.
Когда он повесил трубку и она повернулась к нему, то было видно, что она успела полностью взять себя в руки.
— Спасибо вам.
— Это самое малое, что я мог сделать.
С невеселой улыбкой она покачала головой:
— Не знаю, почему вы чувствуете себя обязанным вообще что-то делать. Это ведь я у вас в долгу.
— А что, кто-то ведет счет?
— Наверное, я.
— Тогда давайте подведем итоги. — Он поднял вверх обе руки. — Вы спасли мою дочь — один-ноль в вашу пользу. — Он загнул палец на правой руке. — Я предложил вам переночевать у меня в доме — один-один. Ничья. — Он загнул палец на левой руке. — Вы присматривали за Эриэл, когда мне пришлось работать, — два-один в вашу пользу. — Он загнул второй палец на правой руке. — Я позвонил приятелю насчет вашего дома. По сравнению с другими услугами эта ничего не стоит. Похоже, что все-таки я у вас в долгу.
— Абсурд какой-то!
Он коротко засмеялся:
— Именно абсурд.
Сдавшись, она подняла руки.
— Ладно. Пусть будет так. Теперь, наверное, мне пора собрать вещи и поискать мотель.
— Видите ли, я никак не могу решиться попросить вас об еще одной услуге.
Но он не успел этого сделать, так как в кухню вошла Эриэл с забавно нахмуренным личиком. Она подняла взгляд на Марго:
— Почему в некоторых твоих комнатах нет совсем никакой мебели?
Марго засмеялась без всякого смущения:
— Потому что я только что тут поселилась, и у меня еще не было времени этим заняться. Может, как-нибудь на днях мы с тобой сходим, подберем кое-что.
— Да! — Глаза малышки заблестели. Энергия, казалось, била в ней ключом; она вприпрыжку побежала к двери. — Я еще ни разу не покупала мебель.
Сердце Райли колотилось уже где-то в горле.
— Я никогда не видел, чтобы она с кем-то еще так охотно общалась и так легко сближалась, как делает это с вами. А ведь робкой ее никак не назовешь.
На губах Марго осталась предназначенная Эриэл улыбка, хотя адресат уже исчез из поля зрения.
— Никак. Я знаю наверняка, что она — сущее наказание. Но какая прелесть!
— Так вот, относительно услуги…
— Пожалуйста, — сказала она не колеблясь. — Все, что скажете.
Искушение было слишком велико, и Райли приподнял одну бровь.
— Все-все?
Она открыто засмеялась, и ее лицо осветилось, словно из-за облака пробился солнечный луч.
— Ну, почти все.