Ему бы сказать прямо, что она ему нравится, что он восхищен ею, что он, черт побери, жаждет оказаться с ней в постели.
Но тогда она, по всей вероятности, быстренько побросает свои тайны в саквояж — и была такова.
Или он заслужит ее, как это делали мужчины в рыцарскую эпоху, — совершив какой-нибудь подвиг. Ну, там, убьет дракона. Или отразит полчища вестготов. Или надавит на подрядчика, чтобы ускорить ремонт ее дома. А как только ее дом будет готов, она наверняка сочтет себя обязанной сразу перебраться туда.
Или он может прибегнуть к старомодному способу — начать за ней ухаживать. Дарить цветы, водить куда-нибудь ужинать, звонить ей с работы, просто чтобы сказать «привет».
Да, ухаживать, но с какой целью?
Ради секса? Как бы сильно он ни желал ее физически, он не был готов лишить Эриэл ее заботы ради удовлетворения своего желания.
Чтобы подружиться? У него достаточно друзей среди женщин, и он хорошо понимает, что от Марго ему нужно совсем другое.
Чтобы жениться? Нет. Во всяком случае, пока нет. Впереди еще слишком много препятствий, чтобы думать сейчас о женитьбе.
Итак, между ними уже есть что-то вроде дружбы, жениться он пока не собирается, а она живет у него в доме. Тогда чего же он, собственно, добивается?
Раньше он об этом не думал. Он просто знал, что всего этого ему мало.
Может быть, ему хотелось открытости, чтобы он мог говорить с ней о работе и о своих чувствах. Может быть, хотелось узнать о ней больше, чем те несколько сухих фактов, которые ему удалось из нее вытянуть. Может быть, ему хотелось лучше узнать эту женщину, которая заботилась о его дочурке и делила с ним трапезу. Может быть, ему хотелось, чтобы она открыла свой сундук с тайнами прямо тут, на полу его гостиной, извлекла бы их на свет одну за другой, и тогда он узнал бы, почему она стала ему так дорога.
Но шансов получить от нее какие-то сведения о себе — примерно один на тысячу.
С другой стороны, она ведь написала пять книг, и они имелись в местном книжном магазине. В них он наверняка найдет какие-то следы той личности, которая скрывалась под ее внешней оболочкой.
* * *
В голове у Марго царила полная сумятица. Оставив попытки продвинуть дальше фабулу своего романа, она стала мерить шагами кухню в доме Райли.
Она всегда считала, что ее книги правдиво отражают переживания людей. Она всегда обладала способностью воплощаться в своих героев, понимать, что ими движет и к чему они стремятся. А сегодня она никак не могла выбраться из этой проклятой кухни.
Наверное, кухня своим теплом и уютом соблазнила ее бросить книгу и заняться пирогами. А может быть, здесь слишком сильно ощущалось присутствие Райли, даже когда его не было. Сидя перед компьютером, она в воображении рисовала его сидящим по другую сторону стола, как он часто сидел по утрам, обхватив ладонью кружку кофе, уже настроенный на любые неожиданности, какие может принести наступивший день. Или таким, каким часто видела его за ужином, когда он из шерифа превращался в отца, отдыхающего в кругу семьи, и смотрел на Эриэл полными любви глазами.