— Он.
— Я никогда не рассказывала отцу о своей личной жизни. Поэтому ты зря ему доверяешь, по крайней мере в этом вопросе.
Сандор молчал, на его лице застыло напряженное выражение. Наконец он произнес:
— Я доверяю не только твоему отцу. Я проверил тебя.
— Проверил меня? Но зачем?
— Когда я стал рассматривать тебя в качестве невесты, то подумал, что было бы разумно узнать кое-что поподробнее.
— Ты шутишь?
— Нет, — Сандор смущенно опустил глаза.
— В любом случае в одном ты не прав, — покачав головой, ответила Элли. И, хотя воспоминания о первом сексуальном опыте были неприятными, она испытала мрачное удовлетворение оттого, что указала Сандору на ошибку.
Почему-то ее совершенно не задело то, что Сандор так поступил. Элли расстраивало другое — вместо того чтобы нанимать детективов, он мог просто больше с ней общаться. И тогда не нужно было бы никаких расследований — Элли сама развеяла бы все его сомнения. Она снова отметила сходство Сандора с ее отцом. Тот бы тоже предпочел сухую информацию задушевной беседе.
— Детектив, которого я нанял, знает свое дело.
— Даже лучшие из них могут ошибаться.
— Возможно, — медленно проговорил Сандор. Он явно не верил ей.
— Если хочешь, пойдем ко мне, и я тебе докажу, что говорю правду.
Его глаза сверкнули, он в упор посмотрел на Элли.
— Ты пытаешься шокировать меня, дорогая?
— Скорее подзадорить, — усмехнулась она, одновременно ощущая, как беспокойство неприятным холодком расползается по телу. Странным все-таки было его предложение — речь идет о том, чтобы жить вместе всю жизнь, при этом — ни слова о любви.
— И зачем тебе это нужно? — холодно поинтересовался он.
— Ты не испытываешь ко мне ничего, иначе давно бы соблазнил, как любой нормальный мужчина!
— Послушай, я ведь тебе уже все объяснил.
— Ты откладываешь этот момент до первой брачной ночи? Это обязательно?
— Да, ну или, по крайней мере, до назначения даты нашей свадьбы.
— Нашей свадьбы? Тебе не кажется, что у тебя несколько… ммм… средневековые взгляды? Это тоже из твоего прошлого, да?
На мгновение в его глазах отразилась боль, но затем взгляд снова стал непроницаемым.
— Да.
— Честно говоря, я не понимаю, почему ты хочешь жениться на мне. Ты ведь не любишь меня.
— А что, все твои подруги вышли замуж из-за каких-то мимолетных чувств, на которые нельзя полагаться?
— Нет, не все, — вынуждена была признать Элли. — Но я верю в силу этих, как ты говоришь, мимолетных чувств. И не хочу, чтобы у меня вместо семьи был деловой альянс.
— Ну что ты, — широко улыбнулся Сандор. — У нас будет нечто большее. Мы с тобой идеально подходим друг другу. И, думаю, тебе понравится моя мама.