И отшатнулся испуганно.
Там, внизу, действительно сидела крупная крыса. Подняв голову, она подслеповато таращила на него маленькие бусинки глаз, а серая шерсть на ее загривке топорщилась, словно иголки.
Иван выронил зажигалку и с криком метнулся из туалета вон.
— Что случилось?! — вскрикнула Маша.
Иван не успел объяснить.
Внутри туалета что-то хлопнуло и через стекло над дверью блеснуло пламя. Дети отскочили, открыв рты.
— Маша!
— Ваня!
Они посмотрели друг на друга, а туалет перед ними уже занялся жадными языками огня. Лопнуло стекло над дверью и на них дыхнуло нестерпимым жаром.
— Буди папу! — закричал Иван.
— Сам буди! — огрызнулась Машка.
Не сговариваясь, они отступили подальше, топча грядки и глядя на огонь, словно зачарованные.
А потом…
(Иван застонал и заметался во сне. Начиналась самая мучительная часть.)
А потом дом, темнеющий справа, осветился тоже. Не светом в окнах кухни или родительской спальни. По его фасаду скользнули языки пламени.
Иван ошеломленно смотрел, как по свежевыкрашенной веранде взметнулся огонь. Потом перевел взгляд на сестру. По лицу той метались кровавые отблески. Их взгляды встретились.
— МАМА!!! — закричали дети почти одновременно. — ПАПА!!!
3
Иван сел на кровати, комкая в руках мокрое от пота старое одеяло.
В комнате воняло.
Не грязным бельем. Бензином. Запретным запахом, плохим запахом. Словно вся комната вдруг превратилась в огромную бензоколонку.
Он пошарил рукой слева. Галины рядом не оказалось.
— Галя? — позвал Иван и внезапно воспоминания о сегодняшнем дне разом ворвались в его голову.
— Галя?! — они теснились, толпясь, и опережая друг друга, лезли наружу, на поверхность.
Мучительное метание сгорающих людей встало перед расширенными от ужаса глазами. Крики любимой и стоны друзей ворвались в его уши. Вонь паленого мяса, тряпья и бензина расширила ноздри. Его руки, аккуратно опрокидывающие все новые и новые бутылки над беззащитными, спящими предательски задрожали под одеялом.
Ивана мучительно вырвало.
Еще и еще.
Содрогающееся тело рухнуло на пол, проползло несколько метров и замерло.
Иван поднял голову.
— Г-А-Л-Я!!!
Так иступлено он кричал только в далеком детстве, когда заживо сжег своих спящих маму и папу.
1
Бог дает тем, кто рано встает.
Вадим был абсолютно уверен, что при подъеме в четыре, ему должно доставаться вообще абсолютно все.
Сегодня он проснулся сам.
Сел на кровати, глядя на зеленеющий в темноте будильник и, потянувшись, зевнул. Было три сорок.
Спать не хотелось совершенно.
Вадим отключил будильник, поднялся, и, накинув халат, нащупал ногами тапочки в темноте. Прислушался. Тишину спящего дома нарушало лишь тиканье больших напольных часов в гостиной, да похрапывания Машки, забывшей впопыхах, очевидно, спуститься от своего бойфренда.