Собственно, разные варианты этого двигателя, используя данные полученные при создании крылатой ракеты, прорабатывались и испытывались давно.
Проблема была в самом испытательном стенде, который, по своей сути, представлял прямоточную аэродинамическую трубу, способную разогнать поток воздуха почти до звуковой скорости, приспособленную для огневых испытаний реактивного двигателя с тягой на первом и втором режиме до десяти тонн и способную абсорбировать высокотемпературный огненный хвост второго и третьего режимов длиной до 25 метров или, в случае нештатного режима, все возможные его последствия.
Многорежимный двигатель, использующий в процессе работы, в разных комбинациях, три различных топливных компонента — расплавленный натрий; концентрированную перекись водорода и смесь керосина и гидразина.
Два из этих компонентов, даже сами по себе, представляли немалую угрозу в случае нештатной ситуации.
Только когда смогли создать испытательный стенд — появилась возможность испытать рабочую модель.
Бондарюк подошел к "фасаду" за которым на тензометрической тележке располагалось изделие.
М. М. Бондарюк
Глухая бетонная стена, с несколькими перископами и рабочими каналами из которой выходили толстенные пучки проводов, идущих к приборам и самописцам. На стене мнемосхема изделия с основной тревожной индикацией.
Сама схема комбинированного двигателя родилась, как ни странно, из недостатков базовой конструкции прямоточного двигателя — трубы, в один конец которого попадал воздушный поток, а из другого конца вылетала реактивная струя, сгоревшего топлива.
Принципиальная схема комбинированного двигателя
Все очень просто — труба, в которую, в подаваемый скоростным напором воздух, вспрыскивается горючие.
Вот только проблема в том, что такой скоростной напор становится достаточно эффективным только на скоростях выше 800 км/час.
Разогнались до 950 км/час — другая проблема, требуется менять критическое сечение сопла.
Скорость поднялась выше полтора Маха, а высота стала больше 12000 метров — опять все не так, нужно резко менять форму входного аппарата, уменьшать диаметр камеры сгорания, одновременно увеличивая в ней давление.
Высота превысила 20 000 метров — прямоточная схема начала резко терять эффективность.
Отказаться от использования "трубы"!?
Можно.
Вот только вес окислителя, который будет "съеден", на атмосферном участке, чисто жидкостным реактивным двигателем, потребует увеличить пиковую мощность двигателей, для которых потребуется больше горючего и т. д. Дальше, все идет по восходящей спирали из различных "потребуется" и на выходе получается конструкция весом многие сотни тонн, которую в принципе нельзя использовать для экономичного воздушного старта.