- Не беда! - засмеялась Летица. - Вдвоем ведь легче, правда? Ну, пошли.
И зимняя ночь развела в разные стороны - их двоих и прежнюю обитель Зи- маря.
В середине мая, когда солнце наконец-то обогрело землю и буйная зелень выплеснулась на площади и строгие газончики перед домами, мальчишки с окраин принесли весть: в город прибывает цирк. Он движется по главной улице и скоро достигнет площади у городского парка.
Разряженный, купающийся в майском тепле народ устремился навстречу.
Каждый хотел увидеть диковинку раньше других.
К вечеру гости выехали на центральную площадь.
На невысокой тележке стояла большая клетка с золочеными прутьями, а рядом с тележкой, подталкивая ее, шагал высокий бородатый мужчина с тяжелым вещевым мешком за спиной. В левой руке он зажимал суковатую палку и, опираясь на нее, гулко стучал по мостовой.
В клетке сидела молодая женщина. Беременная, но не утратившая своей красоты.
Она улыбалась и радостно глядела по сторонам, словно приветливо узнавая давно покинутые места.
Над клеткой, броско сделанная, да к тому же помещенная в резную раму, красовалась надпись:
«ЛЕТИЦА! Только у нас!»
У ограды парка они остановились.
Вокруг мигом собрался народ.
- Переночуем здесь, а завтра двинемся дальше, - предложил мужчина.
- Нет, - возразила Летица, - передохнем тут немного, а переночуем за городом. Здесь душно.
- Как тебе лучше, - согласился мужчина и с нежностью взглянул на подругу. Потом повернулся к зрителям, выставил на край повозки ящик с узкой прорезью вверху и раскатисто крикнул: - Чудо природы! Где еще увидите такую Летицу?! Только у меня! Подходите, платите и смотрите!
- А почему она - Летица? - удивились в толпе. - Что это такое?
Мужчина пожал плечами:
- А бог ее знает. Летица она - и точка. Сама так назвалась. Короче, чудо из чудес!
Поздно вечером, когда совсем уже стемнело, зажгли фонари и толпа разошлась, к клетке приблизился невысокий, щегольски одетый мужчина.
- По-моему, я где-то вас видел, - обратился он к хозяину клетки.
- Возможно, - не стал перечить тот.
- Да нет, я вас определенно знаю!.. Только, не пойму, откуда?..
Они вгляделись друг в друга, и тут бородач понимающе положил гостю руку на плечо.
- Вы возили меня в клетке, - сказал он. - Помните такого - Зимаря?
- А ведь и вправду! - искренне обрадовался мужчина. - Какая встреча! Что же вы сбежали от меня?
- Так вышло. - пожал плечами Зимарь. - Во всем нужно знать меру.
- Кто же спорит?! Но я очень волновался. Думал, не случилась ли беда.
- Как видите, все обернулось хорошо.
- Да, трудно не заметить. Это, я так полагаю, ваша благоверная?