Мисс Климпсон с радостью согласилась.
— Мы обычно пользуемся этим столом. — Мисс Бут придвинула круглый бамбуковый столик с полочкой внизу.
Мисс Климпсон подумала, что она никогда не видела стола, более подходящего для мистификации, и охотно одобрила выбор миссис Крейг.
— Мы будем устраивать сеанс при свете? — спросила она.
— Не при полном освещении, — ответила мисс Бут. — Миссис Крейг объясняла мне, что голубые лучи дневного или электрического света плохо влияют на духов. Знаете, они нарушают вибрацию. Поэтому мы всегда выключаем свет и устраиваем сеансы при свете камина, которого вполне достаточно, чтобы делать записи. Записывать будете вы или я?
— О, я думаю, будет лучше, если записывать будете вы, вы более привычны к этому, — сказала мисс Климпсон.
— Очень хорошо. — Мисс Бут принесла карандаш и стопку бумаги и выключила свет. — А сейчас нужно просто сесть и легко прикасаться к столу кончиками пальцев, ближе к краю. Конечно, лучше бы образовать круг, но нас ведь только двое. И сначала, я думаю, не будем разговаривать — пока не установится контакт, понимаете? С какой стороны вы сядете?
— Пожалуй, с этой, — сказала мисс Климпсон.
— Вы не возражаете, если огонь будет у вас за спиной?
Конечно же мисс Климпсон не возражала.
— Хорошо, это прикроет стол от лучей света.
— Я как раз об этом подумала, — сказала мисс Климпсон, и это была чистая правда.
Они положили кончики пальцев на стол и начали ждать.
Прошло десять минут.
— Вы чувствуете какое-нибудь движение? — прошептала мисс Бут.
— Нет.
— Иногда это бывает не сразу.
Тишина.
— Ах! Мне кажется, я что-то чувствую.
— У меня пальцы как будто покалывает.
— У меня тоже. Скоро у нас должно что-то получиться.
Пауза.
— Вы не хотите немного отдохнуть?
— У меня немного болят запястья.
— Они будут болеть, пока вы к этому не привыкнете. Через них приходит потусторонняя сила.
Мисс Климпсон отняла пальцы и легонько потерла запястья. Тонкие крючки мягко соскользнули к краям черных бархатных рукавов.
— Я уверена, что рядом с нами есть какая-то сила. У меня по спине пробегает дрожь.
— Давайте продолжим, — сказала мисс Климпсон. — Я уже отдохнула.
Тишина.
— У меня такое ощущение, — прошептала мисс Климпсон, — как будто кто-то схватил меня сзади за шею.
— Не двигайтесь.
— И руки у меня онемели до самого локтя.
— Ш-ш! У меня тоже.
Мисс Климпсон могла бы еще добавить, что у нее болят дельтовидные мышцы, — если бы она знала, как они называются, — обычное явление, если долго сидеть за столом, положив на него кончики пальцев, без всякой опоры для запястья.
— По мне мурашки бегают от макушки до пят, — сказала мисс Бут.