По дороге домой он почти легкомысленно решил положиться на судьбу и ничего не предпринимать.
Возле дома Дерек зашел в супермаркет, купил пакет молока и пятифунтовую упаковку кошачьего корма: он вовремя вспомнил о Забияке.
«И здесь Холли… Никуда не денешься».
* * *
Холли ждала пять минут. Потом десять. Потом еще пять. Она видела, как Дерек вошел в дом, но не хотела звонить ему сразу же, чтобы он не подумал, будто соседка следит за ним. Она потянулась к телефону… А потом взяла со стола яблоко и решила ждать дальше − насколько хватит терпения.
Черное платье вернулось на вешалку в гардеробе − Холли сочла его слишком вульгарным.
«Но что же мне надеть? По моим вещам сразу видно, что они принадлежат учительнице…»
Выбор Холли остановился на обыкновенных синих джинсах и голубой хлопковой блузке с коротким рукавом.
«Пусть все выглядит так, будто я наводила дома порядок и совсем не ждала его. Да, именно так. Я наводила порядок, никого не ждала, и тут − очень кстати! − свалилась эта несчастная полка, и я не могу повесить ее обратно…»
Прошло еще двадцать минут. Холли сидела перед телефоном и держала в руках визитку Дерека. Его имя рельефно выделялось на плотном картоне − Холли провела по нему пальцами и улыбнулась.
Собравшись с духом, она подняла трубку.
− Алло.
− Дерек?
− Да.
− Это Холли.
− Да…
Неожиданно она вспомнила, почему не любит разговаривать по телефону. Когда не видишь лица собеседника, совершенно невозможно понять, сердится он или безразличен, грустит или радуется.
− Я не помешала?
− Нет. Я смотрел телевизор.
− Знаешь, просто… у меня упала полка.
− Что?
− Полка!
− Какая?
− На которой стоял телефон и лежали игрушки Эми, помнишь? Ты не поможешь мне повесить ее?
Дерек долго молчал, и Холли подумала, что сейчас ее сердце разорвется, особенно если после этой паузы он скажет «нет».
− Ладно. Тогда я сейчас зайду? − В тоне Дерека ей почудилась неуверенность.
− Конечно. − Все небесные силы были призваны, чтобы ее голос звучал спокойно.
− Только захвачу инструменты и сразу приду. Я надеюсь, она не на тебя упала?
− Нет. − Холли чувствовала, что здесь хорошо бы пошутить, но ее сил хватало лишь на то, чтобы кое-как соображать. − Я в порядке.
− Тогда я сейчас приду.
Холли повесила трубку и прижала ладони к пылающим щекам. Все. Она позвонила Дереку, и он придет! Теперь ей предстоит соблазнить мужчину…
− Соблазнить! − Она фыркнула. − Посмотри на себя, училка!
«Будем надеяться, он не против. А теперь возьми себя в руки».
Раздался звонок в дверь − Дерек уже стоял на крыльце.
Когда в телефонной трубке послышался голос Холли, Дереку показалось, что он спит и видит сон. Он думал, что она никогда больше не позвонит… Услышав, что дело в сломанной полке, он несказанно обрадовался − и расстроился одновременно. Будь на месте Холли другая женщина, Дерек решил бы, что это лишь предлог для встречи, но соседка вчера ясно дала ему понять, как должны развиваться их отношения.