По этой линии взгляд его заскользил к морю. И вдруг Шурка увидел на давно знакомой черте совершенно новый предмет: какую-то странную треногу.
Шурка оторвался от окуляров — никакой треноги не было, только точка — всё та же.
Опять приставил к глазу нагревшиеся пластмассовые кольца. Тренога! Внутри бинокля она, что ли?
И наконец догадался: точка на горизонте и есть та самая тренога. Три длинных жердины, скреплённые наверху.
Облизывая сохнущие губы, Шурка обернулся: футляр с биноклем Дмитрия Игнатьевича — на крючке, в простенке.
Приподнимаясь на цыпочках с тяжёлым футляром в руках, вскидывая ремешок, как ямщик вожжи, Шурка после нескольких попыток сдёрнул бинокль с крючка.
Присел, отстегнул толстую кожаную пряжку, открыл футляр… Тонкий старинный запах потянулся от тёмно-зелёной с отливом бархатной внутренней оклейки. Бинокль будто целился в Шурку двумя огромными линзами.
Робея под этим пучеглазым надзором, Шурка вынул бинокль и поскорей повернул окулярами к себе. Долго не удавалось сдвинуть их ближе — по Шуркиным глазам. Ага… так… теперь проверяем резкость… Ну, смелее!
Шурка ахнул! Всё было чуть темней в поле зрения этого бинокля — но зато насколько подробнее!
Вовсе это не жердины, а рыжие железные трубы со вмятинами. И наверху — толстые железные скрепы. И не верёвка — скорее, стальные тросы, целых три! С их помощью в железном треугольнике подвешен огромный металлический стакан — пустая снарядная гильза. А из стакана торчало что-то очень похожее на фитиль…
Маяк?
Шуркино воображение разыгралось. Ночь, война, непогода… Скоро должен высадиться наш десант… Партизанский отряд даёт задание двоим ребятам, Шурке и Серёже…
Под прикрытием темноты надо выйти к заброшенному светильнику и в условленный час зажечь его!
Ребята под лохмотьями прячут бутыли с маслом для коптилок. Вот зажигалка, вот толстый шнур-фитиль.
Командир отряда надевает на Шуркину руку свои часы с зеленовато мерцающими цифрами. Шурка запоминает: в двадцать три пятнадцать!
Идут… Скользко, темно, промокли насквозь. Враги наобум стреляют трассирующими пулями.
Вот, наконец, и вышка. Прятаться негде — надо лежать. Ничего, осталось двадцать минут! Масло уже залито в гильзу, фитиль пропитался…
Кажется, с моря донёсся стук мотора… Сколько на часах? Время! Зажигалка согрелась в руке. Р-раз — и огненный язык ослепил ребят!
Теперь — бегом, к единственному крутому спуску по каменной стене. Там, внизу — ждать наших. Перемахнули, уже спускаемся. Только бы не сорваться! Пулемётные очереди сменились артобстрелом. Недолёт, перелёт — маяк всё светит! По его огню наши катера уже вышли к бухте, которая не простреливается из вражеских орудий.