- Ага, я капитан, - кивнул Колобков. – А ты кто?
- Папа, какая прелесть, это же хомячок! – восторженно взвизгнула Оля. Она изо всех сил рвалась к странному существу, но мама крепко держала ее за руки – мало ли что это за зверюга?
- Боюсь, что нет, - продемонстрировал крупные зубы грызун. – Я Лайан Кграшан, хумах из Малого Кхагхоста.
- Это еще что за ботва? – уточнил Колобков.
- Это большой остров к юго-востоку отсюда. Мы назвали его в честь нашей далекой родины на Корилле, - печально опустил голову Лайан. В его огромных глазах блеснули слезы – воспоминания явно причиняли ему боль.
- А, Корилл, знаю, - прищелкнула пальцами Стефания. – Есть такой мир в трех шагах отсюда. Но я там никогда не была – там христиан нет.
- Еще один хуймяк, - подозрительно покосился на хумаха Колобков. – Чего-то мне в последнее время не нравятся хуймяки... Тебе чего нужно?
- Я хотел бы сесть на твой корабль и доплыть до Малого Кхагхоста, - невозмутимо ответил Лайан. – Я много путешествовал, но теперь хочу вернуться домой. Вы не пропустите – это совсем рядом с Ара-ми-Ллаадом. Юберийцы редко плавают в те места, поэтому я поплыву с вами.
- Эге! Придержи коней, хуймяк! – выставил руки Колобков. – Я тебя на борт не возьму, понял? Нафига мне лишний груз?
- Петр Иваныч, а почему он говорит по-русски? – неожиданно обратил внимание Чертанов.
- Гы-гы!.. а правда, почему?
- Скромная магия хумахов, - чуть улыбнулся Лайан, погладив фиал с цветком. – Волшебное растение, позволяет говорить на других языках. Я долгое время наблюдал за тобой, капитан, и научил цветок твоему языку.
- Вещь! Сколько хочешь?
- Магия хумахов, человеку бесполезна. Настроено специально на меня.
- Тогда туфта. Чего еще ждешь?
- Я бы все-таки хотел отправиться на твоем корабле.
- Сказано – нет! Хуймяков мне на борту и так хватает! Пингвин – не птица, хуймяк – не шуба! И на твой остров мы не собираемся! Вали отсюда!
- Что ж, Свод Тарэшатт учит нас не ждать подарков от судьбы, - склонил голову хумах, делая шаг назад. – Мне жаль, что ты принял такое решение, капитан, но я не буду спорить...
- Папа! – завизжала Оля. Рикардо в клетке тоже заверещал – приревновал хозяйку.
- Хуймяки на борту только через мой труп! – заявил Колобков. – Понял, хвоста... а где он?!
Куда подевался Лайан Кграшан, никто не разглядел. Вот только что стоял здесь, а теперь исчез – так же незаметно, как и появился. Впрочем, раса хумахов издавна славится умением появляться, когда не просят, и смываться в нужный момент...
- А вот и я, Петр’лай! – вернулся сияющий Наместник Города. – У меня для тебя приятный сюрприз!