Именно этот вариант Норманн и оставил, добавив к амортизирующему ободу подзатылочный ремешок. Подшлемник надевают для тепла, а не для смягчения удара. В кузнечных заботах чуть не пропустил наступление Рождества, о котором напомнил профессор.
– Как вы собираетесь встретить Рождество? – спросил Максим во время очередного занятия.
– Ой, я и забыл! Надо сходить в лес и выбрать красивую елочку.
– Сейчас нет такого обычая, да и в Италии шестнадцатого века он еще не зародился.
– Мне-то какая разница, я поставлю елку для себя и обязательно разукрашу.
– Тогда поспеши, а вечером приходи к нам со своими друзьями.
– Э… И валькирии тогда придут.
– Места хватит всем, а доспехи и мечи твоих любовниц привнесут некоторый шарм.
При этих словах Норманн покраснел.
– Не надо стесняться, здесь все взрослые люди кроме тебя, – усмехнулся профессор.
– С чего это ты выделил меня в разряд недорослей?
– Наивен практически во всем. Уверен, даже не догадываешься об истинных мотивах этих барышень.
– Подозреваешь в тайном умысле оженить меня?
– Ну что ты! Они хотят забеременеть от тебя, после чего потихоньку сбегут в родную деревню.
– Через меня освежить кровь своего рода?
– И это, но не только. Ребенок от тебя поднимет статус женщины и всего поселения.
– А я грешным делом думал о взаимной любви.
– Если не считать античность, поэзия любви начнется в двенадцатом веке труверами и трубадурами Алеоноры Аквитанской и Марии Шампанской.
– И закончится в девятнадцатом нигилизмом.
– Ты еще и в поэзии разбираешься!
– На уровне дилетанта. В детстве писал стишки да перед встречей с вашим порталом общался с любителями складывать слова в рифму.
– Однако! Ты меня удивляешь! На первый взгляд и не скажешь. Ты же совершенно необразованный человек.
– Что такое в твоем понимании образованность?
– Ну как же, это комплекс систематизированных знаний, который получают в университете или институте.
– А другим способом можно получить знания?
– Сколько угодно. Вот сейчас в разговоре со мной ты получаешь новую информацию, чтение книг и так далее.
– Отсюда выходит, что образованность человека не обязательна?
– Разумеется, достаточно много людей так живет и вполне счастливы. Беги за елкой, ее надо еще украсить.
Первым делом Норманн сбил крестовину, затем пошел на опушку, где всегда растут более ветвистые деревья. Установив пушистую красавицу, побежал на кузницу и в авральном темпе выковал ножницы. В сумеречном свете наступающей ночи рождественская елка сверкала серебристыми звездочками и снежинками, которые он вырезал из пустых консервных банок.