Они были уже почти дома — Рослин, казалось, ощущала аромат свежеприготовленного кофе — как у нее из-под ног вылетел камень: она оступилась и повисла на ремне Дуэйна.
Он покачнулся, когда с собственному весу прибавился вес Рослин, но тотчас же схватился рукой за корягу.
— Попробуй взяться за мою ногу другой рукой и подтянуться. — Оглянувшись через плечо, обратился к ней Дуэйн. — Вот так. Не отпускай! Используй меня как опору и подтягивайся. Ну, как? Получается?
Полностью подчинившись, Рослин следовала его указаниям. Она схватила его за левую лодыжку и попыталась подтянуться. Ей удалось подтянуться головой до уровня бедра Дуэйна. Сердце бешено колотилось. Перед глазами возникала снова и снова картина того, как они вдвоем, сорвавшись, летят вниз.
Это чуть было не случилось. Неожиданно, оказавшись дополнительным весом для Дуэйна, она чуть было не сорвала его вниз.
— И… и… извини меня за то, что произошло. — Так здорово, что у тебя молниеносная реакция.
— Это всего лишь привычка. С тобой все в порядке?
— Да, спасибо. А с тобой? Твой ремень — он, наверное, сильно врезался?
— Ты не такая уж тяжелая. Ну, ладно, пора двигаться дальше. Ты же сказала, что умираешь от желания выпить чашечку кофе и принять душ, помнишь?
— Когда я произнесла эти слова, я раздразнила Провидение. — Ей стоило больших усилий говорить непринужденно, как будто ничего не произошло. — Все, чего я хочу сейчас, так это добраться до вершины и почувствовать под ногами твердую землю.
Они сделали последний рывок и вот уже наверху, на траве, переводили дыхание.
— Итак, нам это удалось, — решительно произнес Дуэйн.
— Благодаря тебе. — Она села и оглядела себя. Рубашка была порвана, брюки запачканы грязью, а волосы от пота прилипли к вискам. Вид у нее, должно быть, был ужасный. А Дуэйн, сидя рядом, еще больше походил на разбойника.
Он поднялся и подал ей руку.
— Да ты и сама храбрая. — Он улыбнулся и похлопал ее по щеке, как ребенка. — А теперь пойдем и выпьем кофе.
Прежде, чем отправиться следом за ним, она еще раз оглянулась назад. Озеро поблескивало внизу, а в нем, как в зеркале, отражались тени летающих над ним птиц. Это место она никогда не забудет… если только память об этих днях не исчезнет как сон, когда к ней вернется память о прошлом.
Когда она догнала Дуэйна, он смотрел на часы.
— Все еще рано. Может быть, нам удастся остаться незамеченными.
— Ты имеешь в виду, — начала Рослин, — что мы никому не скажем, как мы провели эту ночь?
— Но ведь это же совсем не их дело, разве не так?
— Но ведь там, внизу, ты говорил…
— Забудь о том, что я говорил там, внизу. — Они были почти у самого входа в гостиницу. Все было тихо. — Ты знаешь, уже здесь, наверху, я кое-что понял.