- В чем дело, моя дорогая? - спросил граф.
- Я отправилась в парк к Жаку, где тот возился с новорожденными ягнятами. И внезапно произошло нечто необычное.
- Что же именно? - продолжал расспрашивать граф.
- Когда одного ягненка подняли с травы, оказалось, что он мертв, и я уже решила, что ему ничем нельзя помочь. Но Жак открыл ему рот и стал дуть в него! Он так сильно дул, папа, давая свое дыхание самому обыкновенному ягненку, - и ты просто не поверишь, ягненок ожил!
- Да, это действительно исключительный случай, - согласился граф.
- Как необычно! - никак не могла успокоиться Сирилла. - Неужели возможно, чтобы человек мог вернуть жизнь тому, кто нуждается в помощи?
- Жизнь дается Богом, - вмешался кардинал, - но иногда человек получает от Него привилегию передать эту жизнь другим.
Когда он заговорил, Сирилла вздрогнула и повернулась к нему. Он был абсолютно уверен, что она даже не подозревала о присутствии в комнате постороннего.
Теперь кардиналу предоставилась возможность рассмотреть девушку. Он обратил внимание на то, что она не похожа на тот образ, который успел у него сложиться.
И главное несовпадение заключалось в том, что она была блондинкой. У нее были золотистые волосы и синие глаза. Ее жемчужно-белую кожу покрывал легкий румянец.
Она отличалась небольшим ростом и совершенной фигурой. Когда она направилась к кардиналу, тот отметил про себя, что ее изящество сравнимо разве что с пластичностью балерины.
- Познакомься, Ксавье, моя дочь Сирилла, - с гордостью проговорил граф.
Сирилла опустилась на колени и прикоснулась губами к огромному изумрудному кольцу на руке кардинала.
- Простите, ваше высокопреосвященство, - сказала она. - Я не знала, что у папы гость.
- Я давний друг твоего отца, - ответил кардинал. - И для меня непростительно, что до сегодняшнего дня я не знал о твоем существовании.
Сирилла улыбнулась, и кардинал заметил, что на ее щечках появились ямочки.
- Мне известно, кто вы, - сказала девушка, - потому что папа очень часто рассказывал о вас. Наверное, вы ужасно весело проводили время, когда были студентами!
- Действительно, - подтвердил кардинал. - Мы с твоим отцом перестали общаться исключительно по моей вине.
- Раз вы здесь, - мягко попросила Сирилла, - можно я взгляну на ваших лошадей? Мне кажется, что ваше высокопреосвященство должна сопровождать довольно внушительная свита.
- Уверен, что мои лошади будут в восторге, когда я познакомлю тебя с ними, - улыбнулся кардинал.
- Пока еще лошади его высокопреосвященства не завладели полностью твоим вниманием, - сказал граф, - будь добра, предупреди кухарку, что господин кардинал остается на ужин, и попроси ее показать все, на что она способна, причем как можно быстрее. Мы будем ужинать рано.