Зло рассмеявшись, Рута вышла из светлицы. Она добилась, чего хотела. Купава никогда не простит Гуннара. А ежели потребует объяснений, то попадется буйному воину под горячую руку, а дальше… все судьба сама решит. В любом случае — хозяйкой в доме останется Рута.
* * *
Нет, этого не может быть. Купава была сражена открывшейся ей ужасной истиной. Гуннар совершил убийство князя Глеба… Значит, и Позвезд пал от руки его. А еще раньше — юноша звездноглазый… Больше всего Купаве хотелось сейчас поверить в то, что приснился ей страшный сон. Или же Рута солгала по злобе своей. Сердце умирало от боли…
Купаве показалось, что она попала в лабиринт, из которого нет выхода. Вокруг нее закручивалась огромная спираль, голова кружилась, и девушка отчаянно глотала воздух, чтобы избавиться от удушья. Пытаясь справиться со страхом, запутавшим ее душу, Купава дрожащими руками натянула на себя теплую шаль и свернулась клубочком на ложе, внезапно ставшем невероятно огромным. Все вокруг было чужим и холодным. За окном забрезжил рассвет, но девушка не замечала его. Ей казалось, что с каждым мигом темнота становится все более плотной и тягучей… Не зима, а смерть-морена приближается к ней.
Весь следующий день Купава пролежала в полузабытьи. А ближе к вечеру она вышла из своей светлицы, спустилась по лестнице из терема во двор и медленно, словно во сне, направилась в сторону конюшни. Глаза застилала пелена, но девушка знала, что должна, непременно должна разорвать спираль этого жуткого лабиринта, который вьется вокруг нее.
Едва слуги успели оседлать для Купавы коня, как она услышала позади себя тяжелые шаги. Он — ее муж…
— Далеко собралась?
Широко распахнутыми глазами Купава смотрела на человека, повинного в смерти ее любимых.
— Кто убил муромского князя?
Она была подобна напряженной, готовой лопнуть струне, щеки пылали, а взгляд потемневших глаз походил на грозовую тучу. От такого взгляда у людей мороз проходит по коже и подгибаются колени.
Но Гуннар не дрогнул, не отвел глаз, лишь лицо его почернело. Купава не дожидалась ответа. Отвернувшись от варяга, она взяла коня за повод, чтобы вывести его из конюшни. Купава надеялась, что муж не станет ей препятствовать, но вместо этого Гуннар схватил ее за руку и едва ли не волоком потащил к дому. У нее не было сил сопротивляться, она задыхалась от быстрых шагов. Губы пересохли, и Купава не могла издать ни звука.
Притащив жену в спальню, варяг плотно закрыл все двери. Затем уставился в лицо Купаве.
— Я уже все рассказал тебе, что знал о гибели князя.
Девушка дрожащей рукой вытерла холодный пот со лба, и варяг заметил на руке у Купавы перстенек с лиловым камнем. Так вот в чем дело. Похоже, девчонке покоя не дает треклятая шкатулка…