Особое задание (Ржевская) - страница 3

Палатка младшего лейтенанта стояла в сто­роне от всех в молоденькой роще, а тотчас за ро­щей находился хутор Прасолово. Кроме двух­этажного здания школы, на хуторе уцелело не­сколько домов, туда переселились из леса раз­ведчики подполковника Ярунина. Соединение стало в оборону, и штаб его, и подразделения устраивались прочнее на временном пристанище.

На хуторе, должно быть, еще спали. Младший лейтенант вышел на опушку рощи, Он быстро спускался под гору, размахивая полотенцем. Высокая трава цеплялась за сапоги. Вот и ру­чей,— быстро бежит вода по камешкам, мель­чает ручей, сушит его солнце.

Раскатился и замер над лугом грохот ору­дий — обычная утренняя перестрелка с против­ником.

Белоухов разделся до пояса. Стоя на камнях, он пригибается к ручью, льёт горстями воду себе на плечи, на грудь, на спину, докрасна трёт тело полотенцем и, одевшись, взбирается обратно на пригорок. Он испытывает прилив бодрости, он счастлив в эти минуты ощущением своей силы — он готов встретиться лицом к лицу с любой опасностью, пусть только подполковник Ярунин доверит ему выполнение специального задания.

Возвращаясь к себе, Белоухов встречается с Тоней. Поравнявшись, Тоня первая громко здо­ровается и проходит мимо,— она торопится на работу в сельпо.

Белоухов украдкой провожает её глазами: серенькое с голубым платье, жакет на руке, крутой валик тёмных волос. На минутузает из виду, спускаясь под горку, с камня на камень через ручей, и вот уже снова видна — она идёт по лугу, а за ней вслед всё и дальше бежит, выстеливается в высокой траве стёжка.

Тоня эвакуировалась из Ржева. Она живёт на хуторе в пристройке, примыкающей к большому зданию школы. Муж её, учитель городской де­сятилетки, был в партизанском отряде, пока не лишился в бою руки. Теперь он назначен заве­дующим Ржевским отделом народного образова­ния и руководит восстановлением школ на осво­бождённой территории. Изредка он навещает семью. Он сидит на крыльце с сыновьями, а Тоня радостно хлопочет вокруг них.

Вечером, вместо того чтобы выспаться дежурством, Белоухов снова уходит на Он дождётся, когда из школьной при­стройки выйдет Тоня в накинутом на плечи бе­ платке. Выбегут за ней следом обаСтоит она по-мальчишески стройная, не шевель­ прямыми плечами, не поправит платка,будто она сама по себе, а платок на плечах Такой строгой кажется она Белоухову, всякий раз он робеет. Но Тоня не замечает Они земляки, оба из Ржева, она любит вспоминать Белоуховым