только утро.
Официантка сразу же узнала его и догадалась, что он пришел забрать сдачу. Все
прошло неожиданно легко.
– Ишь, как малыш торопился вчера, – сказала она и засмеялась. От смеха она стала
почти красивой, вот только зря обзывается малышом.
– Пожалуйста, семь марок и двадцать пенни. Так ведь и разбогатеть можно, если все
посетители будут такие же щедрые.
И она направилась к столику в углу, чтобы убрать пустые бутылки, а Эмиль с
облегчением выдохнул и вышел на улицу.
Порыв ветра ударил в лицо, словно была уже осень. На другой стороне улицы
развевался знакомый шарф.
Пеликан! Он почти позабыл о нем.
Птица медленно шла по улице на своих коротких ногах, покачиваясь из стороны в
сторону, ужасно смешная в фетровой шляпе, как все животные в одежде человека. Но
никто из толпы, запрудившей тротуары и магазины в поисках вещей и продуктов, не
обращал на пеликана никакого внимания, будто красный клюв и кожаный горловой мешок
были для жителей города самым обычным явлением.
Эмиль зашагал вслед за пеликаном.
Скоро они пришли в Центральный парк. Под ногами захрустел гравий. На пеликане
были смешные широкие ботинки, похожие на ласты, а на Эмиле – кроссовки. Пеликан
замедлил шаг. Он задрал голову и посмотрел на шумящие под ветром высокие липы. Затем
тяжело вздохнул и чтото пробормотал себе под нос.
У него из кармана выпала бумажка, и Эмиль поспешно подобрал ее. Птица ничего не
заметила. На бумажке неровно, как курица лапой (или лучше сказать, как пеликан лапой),
было выведено несколько букв «А».
Пеликан учит буквы!
Эмиль подбежал к нему.
– Простите, вы уронили вот это.
Пеликан повернулся к нему, вежливо прокряхтел «спасибо», но было видно, что он
заволновался. Может, смутился, что комуто стало известна его тайна. Учить буквы – в
егото возрасте!
– Пожалуйста, господин Пеликан, – громко сказал Эмиль.
Пеликан вздрогнул и вновь выронил бумажку. Он попытался поднять ее с земли
неуклюжими и дрожащими крыльями, но у него ничего не вышло. Эмиль наклонился и
поднял бумажку.
– Пожалуйста, господин Пеликан, – повторил он громким голосом и посмотрел
прямо в желтые круглые глаза, которые на мгновение спрятались за прикрытыми веками.
Но Эмиль все же успел заметить, как он испугался, и ему стало ужасно жалко пеликана.
– Не бойтесь, я никому не расскажу, – понизив голос, сказал он птице.
Рядом стояла скамейка, а возле нее маленький фонтанчик для питья, который
начинал бить, если повернуть сбоку кран. Пеликан неровными шагами подошел к