Нормально отдохнуть на последнем привале полку все же не пришлось — дозорные донесли, что с юга подходят лесные твари, а потому следует торопиться. Альтемир, встряхнувшись и прогнав остатки сна, почувствовал себя гораздо лучше, во многом еще и потому, что солнце наконец-то поднялось над горизонтом, и теперь паладин восстанавливал силы гораздо быстрее. Полк снялся со стоянки и двинулся полным маршем. Еще немного, и впереди показались вначале вымпелы, упрямо развевающиеся под моросящим дождем, а затем и сами башни славного города Долтара.
Много что делало этот город единственным в своем роде. Например, это был единственный город во всем Аленоре. Разрушенный ныне Солтар принадлежал к области Северной Стены, да и земля там была не настолько истерзана дикой магией. А Долтар основали первые люди, пришедшие в эти края, и закреплялись они здесь на совесть.
Высотой и крепостью стен Долтар не уступал самой столице, но если на юге это было скорее вопросом статуса, то здесь, на севере, насущной необходимостью. Здесь не было посада и протяженных пригородов, которые так отлично подходят для зарождения чумы и пожаров, а при внезапном нападении врага становятся смертельной ловушкой для жителей. Возделанные земли заканчивались в сотне шагов от рва, причем чистого и полного воды, как с удовольствием отметил Альтемир.
В южных городах жители спасались в случае опасности. Но здесь, в Аленоре, опасность была повсюду, так что население всей округи в Долтаре попросту жило. Им было всяко спокойней под защитой большого кольца высоких, крепких, да еще и зачарованных стен.
На подобную стройку ушли бы века, если бы не помощь Гильдии, маги которой не только помогали отстраивать город, но и постоянно его защищали. В Долтаре всегда находилась одна из магических башен, а в случае опасности сюда могли переместиться еще три. И, разумеется, город был опорным пунктом для походных полков. Однако все северяне в силу не слишком легкой жизни были отчасти воинами, даже женщины здесь умели управляться с мечом, а потому походный полк был курфюрсту Долтара скорее подмогой, подкреплением его собственных сил, состоящих из регулярного гарнизона и ополчения простых горожан. А на юге единственной защитой и обороной от тварей Глорнского леса и прочих напастей считались воинские полки.
И сейчас Альтемир имел все шансы внушить то же чувство и северным поселенцам. В конце концов, его люди были для них первыми гостями из внешнего мира с начала нашествия бестий. Именно поэтому стража у ворот, лишь перемолвившись парой слов с передовыми разъездами, принялась опускать подъемный мост и поднимать тяжелые кованые решетки. Паладин не сомневался, что о его прибытии через дежурного мага уже известили курфюрста, и потому следовало ожидать делегации встречающих. Однако его ожидания не оправдались.