Увеселительность подчеркивал идущий впереди колонны танк с нацепленным на него противоминным тралом. Мы привычно сидели на броне, смотрели по сторонам, и не сказать, чтобы в душе ощущался какой-нибудь подъем. Но и уныния не было. Лишь собранность, давно ставшая для большинства привычной. Проглядишь опасность — а в итоге не только сам отправишься в райские кущи, но и рискуешь прихватить с собой товарищей.
Дорога была неплохой и чем-то напоминала основное шоссе, выдерживающее любую технику. Или тут все дороги такие? Вот только подзанесло ее маленько, и потому пыль поднималась в воздух, висела за каждой машиной, пока ее не сволакивал в сторону устойчиво дующий ветер. Если бы не он, дышать было бы совсем нечем.
Мы плевались, пытались хоть как-то укрыться от пыли, но под броню никто не лез.
Наконец, танк свернул на другую дорогу и застыл. Колонна послушно встала вслед за ним, я спрыгнул с бээмпэшки и направился к нашему тральщику. Сюда же подтянулись остальные офицеры.
Судя по карте, мы были на исходных. Судя по часам, у нас оставалось еще почти сорок минут до намеченного времени.
— А дорога, между прочим, клевая, — хмыкнул командир приданного танкового взвода Толик Земченок.
Он был родом из моего города, что сразу же породило между нами сходные с родственными связи двух земляков, закинутых на чужбину. Еще одним был мой техник, которого я даже переманил из батальона Пронина.
Высокий, чуть сутуловатый танкист внешне не слишком походил на выбравших соответствующую воинскую специальность, но что значит внешность? Ничего не значащий стереотип.
Дорога действительно была такой же, как та, что шла от Врат до нашего лагеря. Тут даже колонной идти — сплошное удовольствие. Жаль, что теперь нам уже не до дорог, а улицы — совсем иное дело.
Доклад полкачу занял секунды. Мы ведь не журналисты и не радиолюбители, чтобы засорять эфир понапрасну.
— Перекур! — крикнул я бойцам. — От машин далеко не отходить. Наблюдать за обстановкой!
Кто-то сразу приложился к фляжке, благо на броне — не своим ходом, и мы прихватили с собой порядочный запас воды. Другие потянулись к сигаретам, как можно удобнее расположились в тенистых местах и со вкусом закурили.
Есть не хотелось. Жарковато для чего-нибудь серьезного, но постепенно разум возобладал над желаниями, и то один, то другой боец взялись за консервы.
Время тянулось медленно, как всегда оно тянется перед боем. Кроме тех случаев, когда все начинается внезапно.
Стрелки часов неторопливо двигались, словно желая подразнить нас, а мы демонстративно старались смотреть на них пореже и пытались травить старые заезженные анекдоты.