— Старший лейтенант Зверев!
— Советник посольства Черный, — представился чуточку полноватый и аккуратно выбритый мужчина средних лет.
— Станкович, — произнес второй, не называя должности.
Был он помоложе советника, пожалуй, не намного старше меня, однако полноватый, даже можно сказать — одутловатый, чуточку щурившийся, как это делают люди с неважным зрением.
Черный окинул взглядом колонну и лишь затем произнес:
— Нам поручено встретить вас и проводить до места.
— Очень рад, — я знал о подобном, но действительно был рад. Как-то не по себе было бы въезжать в столицу самостоятельно.
К нам в ожидании неизбежного инструктажа подтянулись остальные офицеры.
— Оружие спрячьте, — Черный скользнул взглядом по автоматам, броникам и разгрузкам с магазинами. — В городе оно вам точно не понадобится, а на обратном пути извлечете. Если коротко, здесь действует левостороннее движение. Ехать будете за местной полицией. Вообще-то, она называется иначе, но функции те же самые, потому для простоты будем называть ее так. Дальше. Ни в коем случае не отрываться и не теряться. Мы сразу направимся туда, где помещаются ученые. Сообщаю для всех: в Элосте действует довольно сложная система обращения товара. Каждый гражданин от рождения получает определенную условную сумму на специальную электронную карточку. Для жизни хватает полностью, те же, кто работает, получают дополнительное число благ. Денег, в нашем понимании, у них нет, а карточки строго именные, и пока, увы, никто не позаботился изготовить их для вас. Поэтому походы в магазин исключаются. Никаких попыток обмена. Знаю я солдатиков! Они готовы все продать, лишь бы что-нибудь прикупить. Вам, товарищи офицеры, надлежит самым строгим образом проследить за подчиненными.
Особист важно кивнул в ответ. Как понимаю, именно за этим он и направился сюда вместе с нами. И, конечно, во избежание каких-либо попыток побега. Мало ли что может быть?
— Разрешите вопрос? — вставил я.
— Конечно, — Черный упорно разыгрывал из себя штатского человека, уж не знаю, по какому ведомству, однако звание у него явно было. И повыше моего. Но, если ему нравится разыгрывать из себя либерала, то вольному воля.
— Какая-нибудь экскурсия по городу будет? Сколько находимся здесь, а до сих пор ничего не видели. Интересно же.
— Пока — увы, — развел руками советник. — Но в самом ближайшем будущем — обязательно. Как только нам удастся согласовать с местным правительством ряд вопросов. Сейчас придется обойтись поездкой до места и обратно. Да не переживайте вы так, — вставил Черный, увидев наши вытянувшиеся от разочарования лица. — Город как город. Товаров побольше нашего, но их вывоз строжайше запрещен, да и купить их вы все равно не сможете. Плюс свободное обращение разнообразных наркотиков, от легких до довольно тяжелых, и тяга местных к самым разным удовольствиям, зачастую весьма извращенным.