— А вы куда смотрели? — спрашиваю Долгушина, который тоже присоединился к нам.
— Мы здесь не летали, — виновато вздыхает авианаводчик.
Летуны нам так и не помогли. Единственный пришедший борт забрал раненого Костикова, трофейный пулемет, доставил нам воду, наши литровые фляжки порядком опустели, и сразу улетел к полку. Насколько мы смогли понять, вертушки заняты поддержкой десантно-штурмового батальона, который где-то бродил сам по себе, а сейчас вляпался в неприятности. Говорят — столкнулся с нашими старыми знакомыми, но не теми, кого преследуем мы, а, так сказать, с конкурирующей фирмой. Или с тем же успехом — дочерним филиалом или головным предприятием.
Пришлось нам весь путь проделать на своих двоих. К счастью, больше никаких сюрпризов не было, а натруженные ноги — не самое страшное, что случается на войне.
— Наблюдайте, — произнес я и отполз в тыл.
Рота расположилась вне поля видимости из кишлака. Бойцы отдыхали, обедали, кто-то устало судачил о новых обстоятельствах и гадал, что бы мог означать кишлак на опушке.
Связываюсь с полком и требую командира. В ожидании выкуриваю сигарету. Мыслей никаких нет. Устал за день. Да и толку от размышлений при недостатке данных?
Наконец, к рации подходит полкач. Я коротко докладываю об увиденном и жду ответа.
Ответ приходит сразу же, причем именно тот, на который я рассчитывал.
— Что?! Какой кишлак?! — ревет подполковник.
Он явно хочет спросить, не перепил ли я часом, но каким-то образом воздерживается от рвущихся с языка слов.
— Обычный. Дувалы, узкие улочки. Перед ним — поля.
Некоторое время полкач переваривает информацию.
— Стрельба там есть? — с некоторой надеждой спрашивает смирившийся командир.
— Все тихо. В полях даже идет работа.
Собственно, отсутствие стрельбы ничего не значит.
Наших крестников там могут принимать как дорогих гостей. Но повода для вмешательства теперь нет. Хотя, трудно сказать, был бы он, если бы стреляли? Мы ведь даже не в состоянии опознать местных. Так сказать, отделить агнцев от козлищ.
Только козлы, на мой взгляд, как раз местные. Что им, трудно поделиться с нами хотя бы минимумом сведений во избежание ошибок? Мало ли что…
— Я разберусь, — сообщает полкач. — Пока же отдыхайте. Ведите наблюдение, но скрытно. Оцепить сможешь?
Угу, рассредоточиться вокруг, да еще частью по лесу, чтобы потом бойцов резали тепленькими! Потому твердо говорю:
— Нет.
— Хорошо, — вздыхает полкач. — Будьте на связи.
Наблюдение тоже сомнительно. Наступает вечер, и что мы толком разглядим в темноте? Так, для облегчения совести…
Подождем-с.