Селия вздыхает, и когда она начинает говорить, то обращается к ним обоим.
— Если я не была полностью честна с вами, то только потому, что я знаю много такого, чего вы не захотите знать. Я собираюсь попросить вас, чтобы вы доверяли мне, когда я говорю, что стараюсь сделать всё только лучше. Нужно соблюсти очень тонкую грань, чтобы удержать всё в равновесии, учитывая множество факторов. Лучшее, что мы можем сделать сейчас, это принять всё, что происходит в данный момент, и не беспокоиться о том, что уже случилось или только произойдет. Договорились?
Виджет кивает и Поппета неохотно следует его примеру.
— Спасибо, — говорит Селия. — А теперь идите и постарайтесь отдохнуть.
Поппета обнимает её, прежде чем выскользнуть за дверь, обратно в коридор. Виджет задерживается на мгновение.
— Прости, — говорит он.
— Тебе не за что просить прощения, — говорит она ему.
— И всё же, прости.
Он целует ее в щеку, прежде чем выйти, не дожидаясь ее ответа.
— Что это было? — спрашивает Поппета, когда Виджет к ней присоединился в коридоре поезда.
— Она позволила мне, прочесть её, — отвечает Виджет. — Всю её, ничего не утаивая. Она прежде так никогда не делала.
Он отказывается это обсуждать, пока они медленно идут по коридору поезда.
— Как думаешь, что мы должны делать? — спрашивает Поппета, когда они добирались до своего вагончика, а мармеладные котята ползают у них на коленях.
— Думаю, нам следует подождать, — говорит Виджет. — Думаю, это всё, что мы можем сейчас сделать.
* * *
Оставшись в одиночестве в своей комнатке, заполненной книгами, Селия начинает рвать свой носовой платок на полоски. Затем она кидает кусочки шелка и кружева в пустую чайную чашку и поджигает. Она повторяет весь процесс снова и снова, работая до тех пор, пока подожженная ткань не обугливается, оставаясь белой, но при этом охваченной пламенем.
По дороге из Бостона в Нью-Йорк, 1 ноября, 1902
Это утро холодное и серый шарф Бэйли не выглядит элегантным в паре с его новым угольно-черным костюмом, да он и не уверен, что эти два цвета оттеняют друг друга, но на улицах и станции так много суеты, что ему недосуг беспокоиться о том, как он выглядит.
Здесь есть и другие сновидцы, отправляющиеся в Нью-Йорк, но они достают билеты на поезд, идущий позже, так что вокруг звучат прощальные слова и возникает путаница с многочисленным багажом, пока они наконец-то не поднимаются в вагон.
Поездка продвигается очень медленно и Бэйли сидит, пялясь в окно на проплывающий ландшафт и грызя ногти.
Виктор садится рядом с ним, держа в руках книгу в красном кожаном переплете.