Путаницу мыслей нарушила мама, как вихрь ворвавшаяся в ванную комнату. Хладнокровие вернулось к ней, но она по-прежнему пребывала в гневе.
— Как тебя угораздило сделать такую глупость, Ли? Ведь ты разумная девочка, взрослая, у тебя прекрасные успехи в школе — и вот, пожалуйста! — вопрошала мама, шагая из угла в угол.
— Я думала, что ничего не случится. Мы собирались возвращаться по собственным следам, но…
— Миссис Хэстингс вышла позвать Троя. Его нет. Она к нам, стала спрашивать, не видел ли кто, как вы вернулись с прогулки. Тони сразу всполошился, организовал поиски по дому и двору, никаких следов! Ты же знаешь, как трясется он над своим младшим братом. Но тут вообще потерял голову. Как же, дети пропали! Где уж тут о гостях думать. Все бросились вас искать. А между прочим, далеко не все люди разошлись после репетиции.
Швах! Она звонко шлепнула ладонью по сырому мраморному умывальному столику.
— Но когда вас с ног до головы мокрыми вытащили из лабиринта…
— Мама, послушай…
— И забраться туда тебе надо было непременно в снегопад! О чем ты думала? Что это — демонстративная акция? Стремление огорчить меня из мести за отца? Или сегодня тебе уделили недостаточно внимания? Может быть, тебе мало, что Тони щедро выделил тебе шикарные комнаты? Может быть, ее высочество желает устраивать безобразия, лишь бы добиться внимания к своей особе?
Мать входила в раж.
— НЕТ! — выкрикнула я. — Это вышло случайно. Снег повалил неожиданно. Мы не догадались, что он закроет следы.
— Почему вы пошли в лабиринт? — как всегда не слыша меня, процедила мать, подозрительно прищурившись.
— Трой хотел показать мне хижину, и я подумала…
— Ох уж мне этот ребенок! Избалованный, капризный!
— Нет, мама, просто он очень одинокий.
— Мальчику необходима дисциплина, Ли. Ты должна быть с ним твердой, если не суровой. Я настаиваю. Ты должна вести себя с ним как строгая старшая сестра, ясно? Если его требования и капризы настораживают тебя, немедленно обращайся ко мне или к Тони. Но ни в коем случае не потакай его прихотям. О Боже! — воскликнула она, случайно увидев себя в зеркале. — На кого я похожа! И все это валится на мою голову перед свадьбой!
— Прости, пожалуйста, мама, — съежившись в воде, пробормотала я.
— Ладно уж. Пойми, этот брак — самое важное событие в моей жизни… и в твоей, между прочим, тоже. Свадьба должна быть совершенна. И ты, милая, не имеешь права заболеть накануне. Представь, что будет за картина, когда ты сзади меня начнешь чихать и кашлять всей процессии на радость.
Мама скривилась, как будто стала свидетельницей такого вопиющего безобразия.