Краевского барон встретил печальной улыбкой.
Рей, как всегда, излучал сплошную доброжелательность.
"Ни сомнений, ни проблем, - подумал Сергей. - Все-таки это удивительно".
Граф Маншельский, равнодушно поклонившись, продолжал изучать какой-то документ.
Сергей сел между ван Хорстом и Лориди.
В комнату вошли Ригвин и Ла-Даниэль Камю.
За минувшие дни принц изменился.
В его взгляде грусть переплеталась с невесть откуда взявшейся жестокостью.
Краевский не знал, что накануне по его приказу казнили всех родственников мятежного герцога. Худощавое лицо Ригвина еще больше осунулось. Под глазами бессонные ночи оставили синие круги, а разбитая Альфредом щека расцвела буйной желтизной. Сдержанно кивнув вставшим советникам, он сел напротив Сергея.
Хмурый Камю расположился справа. Он не одобрял многих поступков воспитанника, но ничего поделать не мог. Принц взрослел на глазах. В нем все ярче проступали черты деда.
Говорил в основном Рене Маншельский. Остальные больше отмалчивались. К вину и фруктам никто не прикоснулся.
Граф быстро обежал взглядом присутствующих, немного задержав его на Лориди и Краевском.
Сергей прочел в нем неприязнь.
- Ваше Высочество, господа... - начал он, после чего выдержал довольно-таки длительную паузу. - Дела наши не слишком хороши... В Империи смута. На границах герцогств междоусобица... Бесчинствуют сторонники Альфреда. Имена нам известны. Но этого мало. Нужно время и войско, чтобы их усмирить.
Слова Рене ронял тяжело, будто нехотя. Казалось, что его вынудили открыть важную государственную тайну посторонним и, мало того, ненадежным людям.
- На юго-западе... предал Геральд, сдал Герфес Кора Виллу. С севера, того и гляди, ударит маркграф Лотширский - Гюстав.
Здесь он вновь остановился. Думал, стоит ли говорить о враждебном триумвирате: Альфред - Геральд - Гюстав. О том, что во время их последней встречи в Криде, первые двое были с новыми фаворитками: Таис и Лаврой. Но, глянув на Ригвина, благоразумно решил промолчать.
- Как поведет себя Фергюст Торинский - предсказать невозможно. Пока он придерживается нейтралитета. Но и на помощь с его стороны особо рассчитывать не приходится... Нужно справиться своими силами. Притом как можно быстрее. Предлагаю поступить так: Его Высочество, Ла-Даниель, я и Советник Лориди вместе с "Барсами Ригвинии" завтра же выступаем в Ригвинию, оттуда - на Крид, попутно усмиряя бунтовщиков в Срединных землях. В Аландии останутся Советник ван Хорст с частью войска Альфреда. Ну, а лорду Краевскому... - тут он опять взял паузу, многозначительно глядя на принца.