— В чем? — спросила она недоуменно.
— Проверяешь словарный запас перед игрой.
— Нет, что ты! — Она сделала глубокий вдох и попыталась скопировать его позу, сложив руки на груди. — Просто чудесный запах увлек меня.
Немного ей надо для радости, этой миссис Ходячей Добродетели. Если бы и у него все было так же просто!
— Когда ты закончишь вдыхать, вспомни о том, что гостиная полна ребят, которые сгорают от нетерпения наброситься на тебя в словесной баталии.
— Да, ты прав. Но мне может понадобиться помощь, ковбой.
Он отрицательно покачал головой.
— Только не я.
— Что с тобой, Кейд? — Она коснулась его руки. — Я же не идиотка, вижу, тебя что-то беспокоит И нечего обзывать меня психологом. И без специального образования видно, что друг в беде.
Друг? Так между ними начинается дружба? Он неотрывно смотрел на нее, такую красивую в лунном свете. Да и в любом другом, подумал он. Пряди темных волос струились по плечам, карие глаза беспокойно округлились. Она волнуется, переживает за него, понял он. Кейд не помнил, когда последний раз женщина искренне беспокоилась о нем.
И он захотел ее поцеловать. Каждый раз, когда он видел ее, ему хотелось проверить, был ли тот поцелуй простой случайностью. Забыла ли она тот поцелуй? Обещала забыть. Зачем только она назвала его другом? Невозможно целовать друга до беспамятства.
— Ке-ейд?
— Мм?
— Скажи, о чем ты думаешь?
Он засмеялся.
— Поверь мне, ты разочаруешься, если услышишь.
— А может, нет. Ты только не замыкайся в себе.
Он помолчал в задумчивости, потом вздохнул.
— Почему у тебя так легко все получается. Пи Джей?
— Что? — Вопрос застал ее врасплох. — Говори яснее, хотелось бы знать, за что мне расточают похвалы.
— Вот это все, — он показал рукой на дом, где в освещенном окне мелькали фигуры ребят. — Всего за каких-то пять недель ты превратила это жилище в дом.
— Здесь уже стоял дом, когда я приехала.
Он отрицательно покачал головой.
— Я не о том. — Он запнулся на мгновение. — Восемнадцать лет моей жизни прошли на этом ранчо, но никогда здесь не было такого ощущения дома, как за короткое время твоего пребывания. Раскрой секрет.
Она в смущении опустила глаза.
— Приятно, что ты считаешь это моей заслугой, но, честно говоря, даже не представляю, что такого замечательного я сделала.
Может, все дело в том, что она сама необыкновенный человек? И одно ее присутствие рождает ощущение дома. Он вспомнил ее слова, что не надо делать что-то особенное, чтобы быть отцом. Достаточно быть рядом. Неужели все так просто?
— Ты создала почти семью из этой разношерстной компании, — кивнул он на ребят за окном.