Шейн покосился на Кристи, которая весело смеялась.
— Ну, дорогой. Ты злишься, а злость разрушительная сила. По крайней мере для меня. Как короткое замыкание.
Макбрайд посмотрел на телефон так, будто видел его впервые, потом снова поднес трубку к уху.
— Короткое замыкание? — обреченно спросил он.
— Да-да. Я знала, что ты поймешь. В ту минуту, когда я увидела твою рубашку…
— Причем тут моя рубашка… Тилли, ради чего мы теряем время?
— Злость, — терпеливо произнесла тетя, — разрушительная сила, которая замкнула…
— Что замкнула?!
— Мою память, конечно. О! Я вспомнила. Спасибо тебе, дорогой. Как ты мне помог! Вальтер сообщил, к сожалению, только вчера…
— Благодарите бога за мое терпение, Тилли, но я не собираюсь обсуждать свой гардероб, а также домыслы вашего Вальтера. Можете наконец сосредоточиться на одной теме и сказать, зачем вы звоните?
— Чтобы поговорить о звездах.
— С ними что-то не так?
— На самом деле речь идет об одной звезде. Конкретной звезде, которая должна упасть.
— И что я должен сделать? Остановить ее падение?
— Ты? Нет, конечно, нет. Просто Кристи должна посмотреть на эту звезду. Сегодня вечером.
— Хорошо, я ей передам.
Шейн вложил в долгий вздох все, что накопилось на душе.
— Так приятно болтать с тобой, дорогой, но мне пора. Наша Рут Анн проводит сеанс лозоискательства.
И Тилли отключилась.
— Какое счастье, что я не веду с ней бизнес. Твоя тетя способна так закрутить мозги, что я мог бы переписать на нее все ранчо.
Девушка хохотала до слез, ее звонкий смех спугнул птичку, устроившуюся на соседней ветке. Девушка почти упала на покрытый мхом пенек.
— Нужно было видеть твое лицо во время разговора, — сказала она, задыхаясь. — Оно было такого восхитительного темно-бордового оттенка.
— Скажи спасибо, что я не выругался. Она…
— Я знаю, — кивнула Кристи, вытирая глаза. — Тетю сложно понять, еще труднее к ней привыкнуть. Чего она хотела?
— О, отличный вопрос. Философский, я бы сказал. Пропуская для краткости рассуждения о Ханке, Вальтере и моей рубашке, скажу только, что в твоем распоряжении есть некоторое количество звезд. И ты должна сделать что-то с одной из них, которая упадет сегодня. Если я правильно понял. — Помогая Кристи забраться на Белл, он словно бы случайно коснулся ее бедра. — Это тебе о чем-то говорит?
— Да, как ни странно, — кивнула девушка. — Я все тебе объясню, если покажешь обещанное пастбище.
Некоторое время спустя они остановились на вершине холма. Внизу простиралась долина, покрытая, наверное, самой густой и сочной травой в мире.
А такого количества коров Кристи не видела никогда.