— Джереми хороший парень. Мне нравится быть с ним.
— Хороший? Да! Он достаточно общительный. Но также безответственный и без гроша в кармане. Думаю, что слово «беспомощный» лучше всего отражает его сущность.
— Мы обсуждаем моего будущего мужа! — сказала я с оттенком высокомерия.
— Не обижайся, Виола! Ты ведь знаешь, я беспокоюсь о тебе.
— Да, знаю, — ответила я, смягчившись. — Ты говоришь, что Джереми беспомощный. Эта его черта больше всего и нравится мне. Я буду защищать его. Он для меня как старинный приятель.
— Ты, как никто другой, нуждаешься в защите. Тебе нужен стоящий совет. Что говорит твоя тетя?
— Мне почти двадцать один. Почему все относятся ко мне, как к несмышленышу?
— Наверное, потому что ты ведешь себя, как несмышленыш.
Мы остановились и в упор посмотрели в лицо друг другу. Темные волосы Джайлса светились на солнце. Над верхней губой выступили капельки пота.
— Давай прекратим ссориться, — сказала я наконец. — Слишком жарко. Кроме того, мы так хорошо провели время. А ты вдруг стал читать мне лекции.
Джайлс улыбнулся.
— Да, сейчас в самом деле жарко. Признаю: мне не следовало поучать тебя!
— Мир?
— Мир!
— Посмотри на этих загорающих! — Я указала рукой. На поляне в ряд лежали офисные служащие. Они закатили рукава рубашек, подтянули брюки, пытаясь захватить максимальное количество солнечных лучей. — Они выглядят точно сосиски в гриле — серые и розовые с обгоревшими полосками.
Джайлс сложил указательный и большой пальцы, словно рамку, и приставил к глазу.
— Я предпочитаю смотреть на деревья и на эти шпили вдали. Посмотри, тени становятся голубыми, а верхушки деревьев — золотистыми в солнечном свете.
Я сложила пальцы, как Джайлс.
— Вижу. Таким способом ты концентрируешь внимание. Мелкие детали становятся заметней. Какие цвета! Похоже на прусский голубой и цвет гамбодже.
— В восемнадцатом веке люди использовали устройство, названное «стекла Клода Лоррена». Устройство представляло собой выпуклые зеркала, которые сжимали пейзаж до миниатюрных размеров.
— Прекрасная идея! У тебя случайно нет такого стекла?
— Нет. К сожалению, мне не удалось найти его.
Я решила попросить Дэниела найти такое стекло. Он имел дело с антикварами, возможно, ему удастся что-то раздобыть. Джайлс настаивал, что заплатит за мой билет на концерт. Он сказал, что ему известно: я не получаю почти ничего за свою работу в ОЗПА. Джайлс думал, что я целиком полагаюсь на то, что зарабатываю. Я решила, что пока не буду распространяться о денежном пособии, которое получаю от тети. Вместо этого я куплю ему на день рождения что-то по-настоящему захватывающее. Маб рассказала мне, что день рождения Джайлса в сентябре.