- Тогда куда?
- Наша задача – оторваться от погони и спрятаться. Запутать следы.
- Вверх или вниз?
Эмили подняла взгляд к вершине горы. Радиовышки не было видно из-за тумана.
- Лучше вниз, - сказал я. Спрятаться там легче.
Мы перебрались по дереву на другую сторону расселины, и двинулись вниз. Густые заросли не давали никуда свернуть, и приходилось идти по тропе.
- Как только растительность поредеет, повернём, - распорядился я, - хорошо бы найти какой-нибудь ручей. Он смоет наши следы. Здесь достаточно сыро, уверен, скоро нам что-нибудь подвернётся.
К собственному удивлению я угадал. Метров через пятьсот тропа действительно пересекла русло небольшого ручейка.
- Смотрите? – Линда показала вниз, - какой странный след?
- Это след? – удивился фотограф, - больше похоже на отпечаток кастрюли…
- Это слон, - я наклонился, – ума не приложу, откуда он здесь взялся.
- И явно не карликовый, - покачала головой Эмили.
- Что?
- Вчера шла речь, что если на острове гигантские ящерицы, то слоны должны быть карликовые.
- Я этого не говорила. Они не обязаны быть карликовыми. Они вообще не обязаны здесь быть… - запротестовала Линда.
- Не придирайтесь к словам. Слоны или не слоны, но меня куда больше сейчас волнуют наши собственные следы. Которых, быть точно не должно. Идём по ручью. Направо.
- Терпеть не могу сырой обуви, - вздохнула Эмили.
- Предпочитаешь, чтобы тебя похоронили в сухой?
- Знаешь что, доцент. Из тебя бы определённо вышел отменный сержант. Казарменный юмор уже в наличии, осталось потренироваться орать на подчинённых, - Эмили забросила мешок на плечо и с плеском шагнула в воду.
- Между прочим, в армии я дослужился до старшего унтер-офицера… - обиженно буркнул я вслед.
Ручеек петлял, и неторопливо, но верно спускался в джунгли. В отличие от того, что тёк по расселине, этот должен был нести воду не к морю, а к озеру в центре острова.
Густая растительность свисала на нас со всех сторон. Постоянно мешались завалившиеся поперёк русла стволы. Использовать мачете я не позволил, и мы медленно и печально продирались сквозь чащобу.
- Эдак они нас догонят… - Эмили мрачно посмотрела назад.
- Без паники. Им тоже сложно, и у нас есть пару часов форы. Даже если они сразу нашли ту расселину.
- Полагаешь, они могли её не заметить?
- Ну как минимум потратить час-другой на её поиски.
- Вик и Крант о ней знали…
- Думаешь, они сказали?
- Если остались живы… Нет не думаю.
- Они никогда бы этого не сделали. Они же знают, что тогда нам конец, - убеждённо произнесла Линда.
Я поднял на неё взгляд, но промолчал.
Эмили оказалась менее сдержанной.