- Ты думаешь, что никто не пострадал?
- Да… мне так кажется, - ответил Дарен, начиная медленно притормаживать, прижимаясь к обочине.
Выйдя из машины, он сказал жене, чтобы она закрыла окна и не выходила из машины пока он не вернется. Кэтрин сделала все так, как в точности велел ей муж.
Это была старая модель Ford Cruel, на переоборудованных копиях, которых разъезжали когда-то давно американские солдаты во время Вьетнамской войны. Автомобиль лежал на левом боку колесами в обратную сторону от Дарэна. Вокруг было тихо, ни звука, только слабый скрип вращающегося колеса нарушал, казалось столь безобидное спокойствие. Вдруг из-за не сильно пострадавшей от удара кабины вышел одетый в темно-синий тряпчатый комбинезон человек. На груди его спецовки было вышито название, какой-то фабрики «Эдем – техноледжис». Обойдя перевернутый грузовик, он остановился со стороны покошенного форкопа и стал детально разглядывать стершуюся краску на крытом кузове не обращая внимания на подошедшего со спины Дарэна. Таинственным лихачом оказался в меру упитанный морщинистый старикашка, лет семидесяти с светло-каштановыми волосами на голове и такого же цвета козлиной бородкой. Его неуверенная, сравнимо с детской походка, старческая сутулость и потухший взгляд сразу вызвали у Дарэна чувство сострадания и уничтожили в пыль желание поквитаться с горе – водителем за его беспечную езду.
- Все в порядке? Спросил присевшего на корточки старика Дарэн.
Услышав за спиной слова незнакомца, старец приподнялся и пытаясь изобразить на лице приветливую улыбку поздоровался с молодым человеком:
- О! простите. Я даже не заметил, как вы подошли, - сказал он, проведя морщинистой рукой по мягкой бороде.
- Как это вас угарздило? показав головой в сторону, лежавшего на боку грузовика, спросил Дарэн.
- А это…? Как бы, не замечая до этого перегородившей путь, восьмитонный кусок железа, - Сам даже не знаю, как так получилось. Меня кстати зовут Джо.
- Очень приятно. Я Дарэн.
- Дарэн? Вы знаете, моего сына тоже звали Дарэн, - опустивши взгляд, сказал Джо, - но пять лет работы на одном из химических производств, сделали свое дело и, вместо законной скорой пенсии государство подарило ему безвестную скорую смерть от лекимиии.
- Соболезную, - сказал Дарэн.
- Ох, - как бы опомнившись ото сна, вымолвил старик, - что это я вам о своих бедах разболтался, старая калоша? Меня зовут Джо Кимбл, я ехал из Дауча в Слоун. Сам не знаю, как так вышло: мою старушку резко повело в сторону и последнее что я помню, как я открываю глаза, лежа среди осколков стекла и давящим мне в грудь рулем…