В результате войны в Косово в 1999 году появилось большое число косовских беженцев. Правительство Клинтона, замешанное в войне НАТО, ведущейся против Сербии, приняло решение использовать базу в качестве убежища для многих из них, и в этот раз, впервые, ни с кем предварительно не проконсультировавшись, как это делается обычно, они сообщили Кубе о принятом ими решении. Наш ответ был конструктивным. Невзирая на наше противостояние несправедливой и незаконной войне, у нас не было причин, чтобы отказать в гуманитарной помощи, в которой могли нуждаться косовские беженцы. Мы даже предложили, в случае необходимости, сотрудничество нашей страны — оказывать медицинскую помощь или предоставлять любые другие услуги, которые им потребуются. В конце концов косовских беженцев не отправили на военно-морскую базу в Гуантанамо.
В манифесте «Клятва Барагуа» от 19 февраля 2000 года говорилось, что «в свое время, поскольку это не является главной целью в настоящий момент, хотя право нашего народа является справедливым и неоспоримым, территория, незаконно занимаемая в Гуантанамо, должна быть возвращена Кубе!» В то время мы вели борьбу за возвращение незаконно задерживаемого ребенка и с экономическими последствиями жестокой блокады.
Военно-морская база в Гуантанамо начиная с 11 сентября
18 сентября 2001 года президент Буш подписал закон, принятый конгрессом Соединенных Штатов, который давал право ему применять силу в ответ на нападения, совершенные 11 сентября. Буш опирался на этот закон, когда 13 ноября этого же года он подписал Военный приказ, посредством которого устанавливались юридические основы для задержания и осуждения военными трибуналами лиц, не имеющих американского гражданства, что являлось частью «войны против терроризма».
8 января 2002 г. Соединенные Штаты официально сообщили Кубе о том, что военно-морская база в Гуантанамо будет использована в качестве центра содержания военнопленных из Афганистана.
Спустя три дня, 11 января 2002 года, прибыли первые 20 пленников, пока их число не достигло 776 из 48 стран. Ни одно из этих данных не было упомянуто. Мы предполагали, что речь идет об афганских военнопленных. Первые самолеты приземлялись полными пленными и многочисленной охраной. В этот же день правительство Кубы сделало публичное заявление, в котором выражало свою готовность помочь медицинскими услугами там, где они потребуются, программами по оздоровлению и борьбе с переносчиками и вредителями-распространителями болезней на территории, окружающей базу, находящейся под нашим контролем, любым другим полезным, конструктивным и человеческим способом, который может потребоваться. Я помню эти данные, потому что лично участвовал в редактировании ноты, представленной Министерством иностранных дел в ответ на американскую ноту. Насколько мы далеки были в тот момент от мысли, что правительство Соединенных Штатов готовилось создать на этой базе ужасающий лагерь для пыток.