Если у вас есть десятилетний мальчик, готовый сыграть роль няни, но пока не способный к этому — как указано в третьем примере, — ни в коем случае не обескураживайте сына. Но пока что я ни разу не встречала десятилетнего ребенка, которому могла бы поручить двух малолетних детишек. Впрочем, такие ребята отлично подходят на роль помощников матери, что обеспечивает их надзором, в котором они нуждаются. Позже, когда им будет двенадцать, запишите их на курсы нянь-сиделок, что поможет им завершить свое обучение, и подготовьте их к той большой ответственности, какая им потребуется при уходе за детьми самостоятельно.
Зачастую опека наших детей означает уважение к их чувствам на их условиях, а не на наших. Именно это я предлагаю вам сделать в четвертом примере, когда ваш восьмилетний сын побаивается остаться на ночь в доме родственника. Я рекомендую вам посочувствовать ребенку, даже если он не может подкрепить свои опасения какими-либо конкретными фактами. Когда приглашение родственника заставляет вашего сына проявлять необычную нервозность или явное нежелание, не сердитесь — лучше полюбопытствуйте!
Скажем, вы пользуетесь услугами новой няни — мальчика-подростка. Он кажется славным парнишкой, и ваша семилетняя дочурка всегда счастлива и довольна, когда вы вверяете ее заботам этого мальчика. Но однажды за завтраком, на следующий день после того как он присматривал за вашей дочерью, она кажется задумчивой и раздражительной. Вы знаете, что она не легла спать слишком поздно и что она не больна, поэтому вы недоумеваете, в чем же причины ее плохого настроения. Вы спрашиваете дочь, хорошо ли ей было с няней-мальчиком, и она отвечает: «В общем да». — Что значит «в общем да»? — настаиваете вы, но она вдруг сердито вскрикивает: «Я сказала то, что сказала, — ты что, не слышишь?» — и, громко топая, покидает кухню.
Хотя вам хочется позвать ее обратно на кухню и заставить извиниться за грубые слова, нужно проявить мудрость и не приписывать ее поведение исключительно плохим манерам — лучше позвонить «няне». Именно так поступает отец в этой ситуации: он звонит Аарону, который присматривал за его дочерью Эмбер прошлым вечером.
Аарон. Алло?
Отец. Здравствуй, Аарон.
Аарон. Да?
Отец. Это папа Эмбер. Слушай, не мог бы ты немного рассказать мне о том, как прошел вчерашний вечер?
Аарон. Все было чудесно. Мы с Эмбер делали воздушную кукурузу и смотрели видео. Потом она выиграла у меня в настольной игре «Рыбалка» и пошла спать около девяти вечера. У нее весь вечер было отличное настроение.
Отец. Мне тоже казалось, что ей очень нравится, как ты присматриваешь за ней, но вот сегодня утром она чем-то расстроена, и я не могу понять чем.