— Я знаю, это было до войны. Вы уехали в Соединенные Штаты.
— Да, я хотел начать новую жизнь. Честную… И мне это удалось.
Куржибе умолкает. По его щекам текут слезы. Ему удалось порвать со своим прошлым, добиться какого-то положения в американском обществе, сколотить состояние, и вот теперь из-за Бюиссона он снова брошен в клоаку.
— Послушайте, Куржибе, — говорю я, — вы сейчас очень удивитесь.
Он поднимает голову, облизывает языком сухие губы и вопросительно смотрит на меня.
— На процессе я выступлю свидетелем в вашу защиту.
Все приходит к своему концу. Одним сентябрьским воскресеньем я прогуливаюсь под руку с Марлизой по бульвару Рошешуар. Стоит чудная погода.
— Поедем в Барбес, — предлагает Марлиза.
Я знаю, что это означает. Марлиза обожает разглядывать витрины, в то время как я ненавижу это занятие. Я говорю медовым голосом:
— Мне нужно поработать, дорогая. Я должен наклеить плиты над раковиной. Давай вернемся домой.
В конце концов я уступаю. У эскалатора метро я сталкиваюсь с невысоким загорелым брюнетом. Я без труда узнаю Орсетти.
— Жанно! Вот это сюрприз!
Орсетти смотрит на меня печальными черными глазами:
— Господин Борниш!
— Что ты здесь делаешь, Жанно?
Между тем Марлиза уезжает, помахав мне рукой:
— Встретимся дома, дорогой.
Я беру Орсетти за локоть и останавливаю такси. Я звоню из кабинета Виктору Марчетти и прошу его принести белье и еду своему родственнику. Орсетти за все время не сказал и десяти слов, и я знаю, что он и в дальнейшем ничего не скажет. Я передаю его для допроса судебному следователю и прошу устроить очную ставку с его обвинителями. Круг замыкается.
* * *
Дело в Шампини распутывается несмотря на отрицание Бюиссона, несмотря на ложь Лубье, потерю памяти Лабори и молчание Грожана. Первым заговорил Болек в знак благодарности за свои волнующие встречи с женой. Затем раскололся Жуайе. Он решил выдать своих сообщников в обмен на обещание освободить его любовницу. Он обвинил Бюиссона в убийстве Полледри, ювелира Боде и служащих банка в Шампини. Бюиссон продолжает настаивать на своей невиновности:
— Но это бред! Вы прекрасно знаете, господин Борниш, что мой кольт никогда не стрелял.
Это правда. Из кольта, обнаруженного в его комнате, не было сделано ни одного выстрела. Таковы результаты экспертизы. Совсем иначе обстоит дело с кольтом, изъятым у Верандо при его аресте. Гильзы именно его кольта были обнаружены в проезде Ландрье, на бульваре Жана Жореса в Булони и на авеню Жана Жореса в Шампини. Но Верандо, сообщника Бюиссона в убийстве Полледри и нападении в Булони, не было в Шампини, что подтверждали в своих показаниях Жуайе и Болек. Значит, либо Верандо одолжил свое оружие Бюиссону, либо произошла какая-то другая необъяснимая подмена.