– Патроны! – Пустой магазин полетел на пол, он дотянулся до брошенной Егором «разгрузки», выхватил полный, перезарядил автомат.
Родька не шевелился. Он замер, вытянув шею.
Капля пота пробежала по щеке Егора.
Гулкая, внезапно наступившая тишина окатила ледяным ознобом.
– Все… – вдруг тихо выдавил Родька.
Пашка продолжал целиться через оконный проем, его пальцы побелели, лицо стало серым.
– Не шевелятся… – Егор, наконец, выдохнул.
Губы Родьки дрогнули. Он обессиленно сел, по щекам текли слезы.
– Ты чего?!
– Они… – Родька судорожно сглотнул. – Они погибли… Все…
– Ты что несешь?! – Пашка опустил автомат, схватил его за плечо. – Кто погиб?!
– ВСЕ! – заорал Родька, уже не сдерживая рыданий.
Егора будто кипятком окатило.
Мутанты, прорвавшиеся в город. Сервы, отступившие к окраинным домам. Звуки боя, доносившиеся от срединного плато.
А где же взрослые?!
Родька плакал, Пашка отступил на пару шагов, приоткрыл дверь класса, глухо обронил:
– Сидите тут! Мы… скоро вернемся! Егор, пошли! – он, не замечая ничего вокруг, рванулся к лестнице.
– Родька!
– Я не могу… Я знаю… Идите… Я не могу!
– Оставайся, – Егор отпустил его плечо, побежал догонять Пашку.
* * *
На улице ярко светило солнце.
Трупы мутантов валялись в лужах крови, посреди проезжей части застыл изуродованный серв.
Пашка даже не взглянул на мертвые тела. Он шел, низко опустив голову. Егор догнал его, на ходу перезарядил автомат – нужно было что-то делать, лишь бы не думать сейчас. Ни о чем не думать!
Еще два растерзанных серва в окружении мертвых мутантов попались им на окраине, следующего они увидели на первом витке серпантина, дальше клубилась дымка испарений, – выглянувшее из-за облаков солнце пригрело землю, в полном безветрии туман стелился над срединным плато, как саван.
Внутри все сжалось, как будто замерзло, превратилось в ледяной ком.
Никогда раньше мутанты не прорывались в город. Чтобы добраться до нижнего плато, тварям нужно было сначала пройти через земли хонди, но теперь, когда те вдруг начали враждовать между собой, поселения разумных насекомых опустели, кто-то погиб, кто-то мигрировал, а некоторые решили служить эшрангам и тоже покинули обжитые места.
Внезапно в тумане раздался отчетливый, визгливый звук сервоприводов, затем сквозь пелену проступили очертания человекоподобной фигуры.
Андроид!
Пашка остановился.
– Это же Степ Степыч! – выдохнул Егор, узнав школьного учителя.
Андроид выглядел ужасно. Его одежда превратилась в лохмотья, пеноплоть рассекали рваные, бескровные раны – следы ударов когтистых лап. Правая рука была сломана в плечевом суставе и болталась, как плеть. Наискось, пересекая грудь, виднелась строчка пулевых отверстий.