- Но мне придется предупредить миссис Хансуорт, - воскликнула Ким, двинувшись к лестнице. - По крайней мере, я должна поставить ее в известность о приезде брата.
- Слишком поздно, - сказала экономка, улыбнувшись на этот раз не без удовольствия при виде знакомой черной машины, которая вывернула из-за угла дома и остановилась у ступенек, ведущих к парадному ходу. - Он уже здесь!
Ким обернулась и посмотрела на дверь, в то время как экономка осторожно растворилась в тени, а Пиблз, дворецкий, пошел открывать. Ей очень хотелось подняться наверх и предупредить женщин, уединившихся в гостиной миссис Фейбер, но экономка оказалась права... Было слишком поздно. Войдя в холл, Гидеон Фейбер сразу бросил взгляд на Ким, впрочем, благодаря ее ярко-красному шерстяному платью, на котором играли отблески пламени, ей все равно не удалось бы скрыться незамеченной.
Он был одет в толстое пальто, в руках держал портфель и замер на месте, словно эта яркая худенькая фигурка действительно приковала его внимание.
- Так, значит, вы все еще здесь! - воскликнул Гидеон Фейбер.
Ким медленно приблизилась к нему, чтобы поздороваться.
- А вы разве не ожидали увидеть меня? - спросила она.
К ее великому удивлению, он вдруг улыбнулся... Это была ослепительная, приятная, почти беззаботная улыбка, которую она один раз уже видела.
- По правде говоря, ожидал, - ответил он. - Мне показалось, вы человек настойчивый, а люди настойчивые никогда не сдаются.... они по своей природе не способны сдаться!
Она улыбнусь с напускной скромностью.
- Я приехала сюда работать, - сказала Ким, - и мы с миссис Фейбер уже начали. Рукопись продвигается довольно хорошо.
- Великолепно! - произнес Гидеон Фейбер, и она поняла, что на самом деле он так не считает. - Хорошо уже то, что вы не даете скучать матери. Хотя я ни разу не видел, чтобы она скучала, - добавил он, и на этот раз в его голосе прозвучало одобрение.
К изумлению Ким, в холл примчался из какого-то тайного укрытия Макензи и буквально бросился на хозяина. Неподдельный пыл, с каким пес приветствовал его, открыл девушке глаза, но еще больше они открылись, когда Гидеон наклонился и приласкал щенка, что-то тихо приговаривая, отчего Макензи пришел в полный восторг. Хозяин поднял песика на руки, поднес его к камину, и пока он пытался увернуться от радостных лизаний, приковыляла Бутс и уставилась на него близорукими глазами. Гидеон опустил Макензи на пол и мягко погладил старую собаку.
- Вы уже подружились с ней? - спросил он секретаршу матери. - Бутс немного привереда и не симпатизирует всем подряд.