Сломив сопротивление парламентов, Неккер смог отменить крепостную зависимость в королевских доменах и предоставить крепостным (в тех областях, где крепостное право еще сохранилось) возможность выкупиться на свободу. В числе прочих заслуг Неккера была отмена пытки при допросах.
Рискуя своим министерским портфелем, новый контролер финансов, как и его предшественник, был вынужден ограничить расходы двора.
МАШИННЫЕ ФАБРИЧНЫЕ ПРОИЗВОДСТВА
В условиях феодально-абсолютистского режима машинное производство во Франции прокладывало себе дорогу с трудом.
Сеньоры, владеющие каменноугольными копями, требовали за их аренду очень высокую плату, что, в свою очередь, отражалось на объемах добычи каменного угля и на его цене. Одновременно с этим непрерывно возрастали цены на древесное топливо. И французская металлургия, таким образом, была очень дорогой и слаборазвитой.
Похожая история случилась и с хлопчатобумажным производством, несмотря даже на то, что эта отрасль производства развивалась сравнительно быстро.
Она бы могла развиваться еще быстрее и еще плодотворней, однако, руанским мануфактуристам не хватало сырья. Хлопок производился в достаточном количестве во французских колониях, и потому руанцы просили правительство воспретить колониям продавать свой хлопок другим государствам.
Однако опять на пути третьего сословия встала феодальная знать королевства.
В колониальной торговле были кровно заинтересованы некоторые влиятельные аристократы, потому вместо воспрещения продажи французского хлопка иностранцам правительство Людовика XVI освободило английских купцов от каких бы то ни было стеснений при покупке хлопка во французских колониях и даже на территории самой Франции.
Новый торговый договор, значительно снижавший пошлины на английские товары, был заключен в 1786 году. В начале 80-х годов XVIII века, еще до заключения торгового договора 1786 года, во французском хлопчатобумажном производстве наметился технический переворот.
Накануне французской революции на территории королевства работало более тысячи механических прялок, так называемых «дженни», однако это количество хлопкопрядильных машин не привело в конце концов к технической революции и созданию нового фабричного строя производства, так как «дженни» имели ручной привод.
Франция ие была еще готова к возникновению широкой сети фабричных предприятий. Да, предприятия возникали, но, как правило, они оказывались убыточными и погибали. Лишь одно предприятие уцелело после экономического кризиса 1787-1788 гг.
Гений своего времени, талантливый французский изобретатель, механик Вокансон разработал совершенный механический шелкоткацкий станок, который, увы, не получил никакого распространения в дореволюционной Франции. Современникам больше были известны его игрушки-автоматы, механический флейтист и автоматическая утка.