— Триеру! Это такой большой корабль с тремя рядами
гребцов. Всю жизнь, сколько помню себя, я мечтаю о ней! Я отказывал себе во
всем, не стал заводить семью, строил небольшие суда, чтобы, заработав на них,
купить, наконец, триеру... Но проклятые шторма, мели, а теперь вот пираты, как
рок, тяготеют надо мной! Помоги... Я знаю, ты можешь! Твои ученики сказали мне,
что твоя молитва доходит до богов...
— До Бога! — громким шепотом поправил его Харон.
— Да-да, до Бога! — спохватился капитан Сизиф. —
Что они...
— Он! —
повысил голос бывший разбойник.
— Прости, что Он, твой Бог, — снова согласно кивнул капитан Сизиф, — делает все по твоей просьбе... Поэтому я умоляю
тебя — попроси, чтобы Он дал мне
триеру!..
— Хорошо! — подумав, ответил апостол. —
Иди со мной, и ты получишь то, что желаешь.
— Это... правда?
— Да, у тебя будет самая быстрая, не боящаяся ни
шторма, ни мели, ни пиратов — самая
лучшая и надежная в мире триера!
— Хвала богам... я хотел сказать — твоему Богу! — воскликнул просиявший капитан Сизиф. — И я буду ее капитаном? Триерархом?!
— Нет, у нее уже есть капитан. Тот, Кто доведет
этот корабль, со всеми его пассажирами, до Вечной пристани!
— О-о!.. — разочарованно протянул капитан Сизиф. — Благодарю тебя, но мне нужен мой, собственный корабль… Я сам хочу быть
его капитаном! А у тебя нет другой триеры? — осторожно спросил он. — Пусть
не такой быстрой и лучшей! Мне бы... Я...
— Зачем тебе другая, если есть эта? — удивился апостол.
— Как ты не понимаешь? Потому, что я хочу, чтобы
она слушалась только меня, чтобы управлял ею только я, чтобы это была моя,
понимаешь, только моя триера!
— Но ведь она может погибнуть в шторм!
— Конечно!
— Налететь на камни!
— Да!
— Попасть к пиратам!
— Да, да! Но все-таки это будет — моя триера! И я непременно построю ее!
Голос капитана Сизифа налился непреклонной силой,
казалось, что он уже видел перед собой только свой вожделенный корабль:
— И я непременно построю ее! Клянусь Небом и
Землей, я немедленно отправлюсь в Аполлонию…
— Идем со мной! — попробовал образумить его апостол, но капитан Сизиф, словно одержимый
порывом к немедленным действиям, уже не слышал его.
— Нет-нет, скорей в порт! Я начну все с начала! — горячечно бормотал он.
— Значит, нам все равно по пути! — положил ему руку на плечо апостол и, видя
протестующий взгляд капитана Сизифа, с улыбкой уточнил: — Пока хотя бы до порта!
3
— Обойти все Неаполи?! — посмотрел на Юния, как
на безумного, Янус.
— До порта!
Постой-постой, а дальше? Неужели я и, правда, должен идти с ним?..
Юний переступил с ноги на ногу и нахмурился. Весь его вид
выражал крайнюю степень растерянности. Только теперь он понял все трудности
предстоящего ему дела. Да, золотой слиток, чтобы выкупить отца был с ним — он приятно оттягивал пояс, напоминая о себе. Но…
толку-то от него, если он не знает даже в какой стороне этот Неаполь!