— Станет тебя слушать сам император! — недоверчиво покачал головой Юний.
— Да! Я уверен в этом! — без тени сомнения отрезал Ахилл. — Нерон, несмотря на молодой возраст, уже показал
себя образцом справедливости и милосердия! Говорят, он даже плачет, когда ему
приносят на утверждение смертные приговоры, и отказывается подписывать их!
— Погоди, Ахилл! — попытался остановить его апостол. — В Риме сейчас — великие
потрясения. Кровавые перемены. И Нерон уже совсем не такой, каким ты его себе представляешь…
— Нет, я не могу больше оставаться здесь ни
минуты! — возмущенно воскликнул
Ахилл. — Слышать такие слова — значит, самому быть соучастником оскорбления
императорского величества!
Он обвел глазами стоящих рядом с апостолом людей
и решительно заявил:
— Я немедленно отправляюсь в Рим! К Нерону!
— А я остаюсь здесь! С… наставником! — как всегда принял противоположное брату решение
Юний.
— Делай, как знаешь. Отныне я тебе не советчик!
— Это еще почему?
— Потому, что у меня нет больше брата!
— А у меня его никогда и не было! — не остался в долгу Юний. — Желаю тебе кривой дороги и встречного ветра!
— Прощай! — больше не глядя на него, бросил Ахилл и, поклонившись с подчеркнутой
вежливостью всем остальным, направился в город.
— А как же мои деньги? — закричал Янус, бросаясь за ним вслед. — Достойный квирит, неужели ты обманешь меня?
— Я? Обману?! — Ахилл приостановился и достал свой кошель... — Вот, держи!
Не желая терять достоинства перед таким большим
количеством людей, Ахилл на этот раз щедро отсыпал из кошеля целую пригоршню,
правда, еще более мелких, медных монет.
Янус с готовностью подставил под них ладони, но
те неожиданно посыпались сквозь дрогнувшие пальцы на землю.
Он вдруг увидел, что Харон подвел к апостолу
нового просителя — того самого воскресшего
моряка, которого до сих пор скрывала толпа.
Янус ошеломленно смотрел на него и не знал,
верить ли ему собственным глазам.
Это был… капитан Сизиф!
Живой и невредимый, знавший теперь о нем все, — капитан Сизиф…
Только тут до него окончательно дошел смысл слов,
что, оказывается, достаточно положить рядом с апостолом умершего человека,
чтобы тот воскрес!
К счастью для Януса, капитану Сизифу было сейчас
совсем не до того, чтобы смотреть по сторонам.
Он уже стоял перед самим апостолом.
— Что тебе надобно? — спросил у него тот. Он смотрел на нового
просителя таким же приветливым и участливым взглядом. Чувствовалось, что ко
всем людям, не взирая на чины и достаток, апостол относится одинаково.
Капитан Сизиф уважительно поклонился, оглянулся
на подбадривающе кивнувшего ему Харона и сказал: