Наконец, полог
распахнулся, и вошел Белдуз, ведя за собой озиравшегося по сторонам Славку.
Ороссоба
неторопливо развязал узелок, посмотрел на ровно свисавшую с его пальцев
веревку, затем – вопросительно на Белдуза, на его усталый вид и перевязанную
руку:
- Привез
грамоту?
- А как ж-же!
- И где же
она?
- Вот! –
выталкивая вперед Славку, ответил Белдуз.
Ни одна жилка
не дрогнула на лице главного хана. Так ни один ветер не пробивается на поросшую
ряской поверхность, закрытого со всех сторон вековыми деревьями, пруда. Он
скользнул глазами по русскому отроку и, остановившись взглядом на привезшем его
хане, чуть заметно повел плечом:
- Ну, раз
привез - так читай!
Хан дернул
Славку за цепочку и прошипел:
- С-слыхал,
что приказывает старший хан? Нач-чинай!
Славко
торопливо кивнул и громко, понимая, что такой старый человек, как главный хан,
наверняка плохо слышит, отчеканил:
«Наказываем
тебе, князь, быть с войском к концу весны в Переяславле. А оттуда мы всей Русью
двинем на богатый град Корсунь. А все это велим хранить в великой тайне»!
Закончив
читать, Славко вопросительно посмотрел на Ороссобу, который слушал его с
прикрытыми глазами.
- Там еще
«м-мммм» есть! - напомнил Белдуз.
- Ах, да… -
кивнул Славко, – он был точь-в-точь таким, как в последнем разговоре хана с
Куманом. - А после прочтения этой грамоты приказываю немедленно уничтожить ее.
И подпись - Князь Владимир Мономах!
- Хорошая
грамота! – открывая, наконец, глаза, одобрительно кивнул Белдузу главный хан. –
О-очень хорошая!
- Вот видишь!
– довольно усмехнулся тот. - Купец правду сказал! Надо отправить его в Корсунь
с грамотой. И начинать готовиться к походу на Русь! А этого русского к-няз-зя
из-игоя, который обманул нас, позволь каз-знить прямо сейчас! С-стольких людей
погубил из-за него з-зря!
- Иди! –
кивнул Ороссоба и, заметив, что Белдуз повел за собой Славку, неожиданно
поинтересовался: - А этого куда ведешь?
- Туда же!
Ч-чтобы не вынимать два раза саблю из ножен! - к ужасу Славки, объяснил Белдуз
и ухмыльнулся: - Сам ведь слышал – Мономах приказал сразу ж-же уничтож-жить
грамоту пос-сле прочтения!
- С каких это
пор ты стал слушаться Мономаха? – с удивлением посмотрел на него главный хан и
знаком велел Белдузу подождать. – Насколько мне помнится, последний раз ты целовал
свою обнаженную саблю в знак вечной дружбы с ним два года назад, а после этого
уже трижды делал набеги на Русь!
- Это он, чтоб
мне двадцать златников не возвращать! – всхлипнул Славко, надеясь не столько на
милосердие старого хана, сколько на то, чтобы привлечь его внимание к себе.