Терпение
Криспа стало иссякать.
«Будь, что будет! – решил, наконец, он. – Как только отец Нектарий снова
посмотрит на меня, крикну, что мне срочно нужно сказать ему что-то очень
важное!»
Но пресвитера, как нарочно, заслонял игравший в кости с соседом тучный
купец.
Время, казалось, стало измеряться испорченными песочными часами, в
которых забилось отверстие…
Крисп был в отчаянии. И когда он решил, что никто и ничто уже не может
помочь ему, помощь вдруг пришла. Причем, как это нередко бывает, с той стороны,
откуда он никак не ожидал ее!
Глава
третья
1
-
Ну и в чем тогда твоя беда? – засмеялся Плутий.
…Помощь Криспу пришла в виде одного из пассажиров «Тени молнии»,
улыбчивого остроносого человека, который, неизвестно как, появившись рядом,
участливо спросил:
- Почему так невесел наш капитан?
- Я не капитан! – хмуро возразил Крисп, но незнакомец не отставал.
- Как! Разве место, на котором ты стоишь – не капитанский помост? – уже с
хитринкой на губах, уточнил он.
- Почему же? Помост…
- А разве может находиться на нем кто-либо, кроме капитана?
- Нет…
- Вот видишь, значит, ты и есть капитан! – торжествуя, воскликнул
незнакомец. - Ну… пусть не сегодня и даже не завтра, но в будущем непременно
станешь им! И это так же верно, как то, что ты Крисп, а я – Плутий Аквилий, рад
познакомиться!
Крисп с интересом посмотрел на необычного пассажира, но тут же вспомнил
про отца Нектария, вздохнул и хмуро спросил:
- Кто ты?
- Я? – Плутий Аквилий выдернул из кармана платок и стал закрывать и открывать
им лицо, каждый раз изменяя его до неузнаваемости: - Я – царь и раб… философ и
купец… богач и нищий… я – поэт и воин! Ну, как?
- Похоже… Как это у тебя получается?
- Это не я - это мой волшебный платок!
Крисп невольно улыбнулся, чего, очевидно, и добивался незнакомец.
Расположив к себе таким образом мальчика, он уже с сочувственным видом спросил:
- Так что же…
Юнга с медным ведром и тряпкой, словно случайно проходя мимо них,
прислушался, но не обнаружив ничего подозрительного, к тому же Марцелл приказал
следить только за тем, чтобы его сын не встречался с христианским жрецом, старательно
начал мыть палубу.
- …что так заботит тебя? – закончил Плутий.
- Да так!.. – с досадой отмахнулся Крисп.
- И все-таки?
- Ну… я хочу…нет - должен поговорить с одним человеком, а мне не дают!
Точней, не дает!
- Этот? – одними глазами показал на юнгу Плутий Аквилий.
- Он… - со вздохом опустил голову Крисп.
- А кто же тот человек?
Крисп метнул на Плутия настороженный взгляд, но тот успокаивающе
улыбнулся:
- Не бойся меня! Наблюдая за тобой со стороны, я давно уже все понял. К
тому же я, только тс-сс… - тоже ваш – так сказать, нищий духом, и алчущий… Это
– отец Нектарий?