— Вас что-то тревожит?
— Все будет хорошо, — помедлив, ответила она и снова зевнула.
— Положите голову мне на плечо, — предложил он, и когда она так и сделала, обнял ее одной рукой за плечи. Его пальцы машинально стали гладить ее волосы.
Тесса снова зевнула и удобно устроилась на его плече.
Тристан мог гордиться своей выдержкой. Он уже почти привык к ощущению близости ее теплого тела. Вскоре дыхание Тессы замедлилось и стало ровным. Она заснула. Мерное покачивание кареты убаюкало и его. Тристан закрыл глаза и погрузился в сладкую дрему…
Спускались ранние сумерки. На постоялом дворе «Черный лебедь» Тристан осматривал свежую упряжку лошадей. Оставшись довольным результатами осмотра, он помог Тессе сесть в карету. Грохот проезжавших мимо карет и позвякивание лошадиной сбруи действовали ему на нервы. Сделав глубокий вдох, он сел в карету, уговаривая себя потерпеть еще немного. Теперь он сел напротив Тессы в надежде, что дистанция между ними охладит его пыл.
Сняв шляпку, Тесса спросила:
— Сколько еще ехать до вашего поместья, ваша светлость?
— К ночи доберемся, — коротко ответил Тристан, снимая шляпу.
Лошади тронулись, и карета покатила вперед. Вскоре цоканье копыт по булыжной мостовой сменилось глухим топотом по грунтовой Дороге.
Тесса молчала, пытаясь расправить морщинки на белой воздушной юбке. Когда она прижимала ладони к тонкой ткани, становились видны очертания округлых широких бедер. Тристана вновь обдало горячей волной желания, и он отвернулся, делая вид, что его интересует пейзаж за окном.
Спустя несколько минут карета подскочила на ухабе.
— Начало не из лучших, — пробормотал Тристан и снова опустил шторку на окне.
Карета угрожающе раскачивалась на ухабах и рытвинах. Лицо Тессы приобрело напряженное выражение.
— Не волнуйтесь, дорога скоро станет ровной, — проговорил он.
— Это не опасно? — спросила она, вцепившись пальцами в край сиденья.
Только теперь до него дошло, почему она так боится. Ее родители погибли в дорожной катастрофе. Он встал, с трудом сохраняя равновесие. Карету снова сильно качнуло.
— Нет, не надо! — испуганно воскликнула Тесса. — Это опасно!
Решительно шагнув вперед, Тристан сел рядом с ней и обнял за плечи.
— Не волнуйтесь, с нами ничего не случится, — твердо пообещал он.
И в ту же секунду карету сильно тряхнуло. Тесса испуганно вскрикнула и схватила Тристана за руку, которую уже не выпускала, пока дорога не стала более ровной. Когда карета перестала угрожающе подпрыгивать и раскачиваться, Тесса с облегчением вздохнула:
— Слава Богу!
Спустя несколько минут она сняла с себя накидку.