— Какая самоуверенность! — с легкой укоризной сказала Тесса и отвернула лицо.
Тристан испытал одновременно разочарование и облегчение. Разумеется, он не поцеловал бы ее, поскольку дал обещание никогда не подвергать ее угрозе бесчестья. К тому же приведенная им самим в действие машина сватовства и женитьбы не оставляла ему иного выбора, кроме как сделать предложение Эми или Жоржетте.
Да, соблазн был велик, но между желанием действовать и самим действием лежит целая пропасть. Он полностью контролировал свои инстинкты, включая самый низменный из них.
Тесса вздохнула, и Тристан перевел взгляд на ее профиль. Круглые нежные щеки и маленький точеный носик придавали ее лицу невинное выражение, но пухлые розовые губы казались самим воплощением греха. Они были словно созданы для…
Нет, он должен перестать думать о поцелуях.
В этот момент карета подпрыгнула на ухабе, и Тесса стала падать в его сторону. Ему пришлось обнять ее за плечи, чтобы предотвратить падение. В следующее мгновение карета выровнялась, но Тристан не убрал руку на тот случай, если карета еще раз подпрыгнет на ухабе.
Теперь они сидели совсем рядом, бедро к бедру, и от этой близости в нем стала закипать кровь. Он посмотрел на Тессу, мысленно желая, чтобы она повернулась к нему. Словно отгадав его мысли, она медленно повернула к нему лицо, так же медленно подняла томные глаза… Он наклонился к ней и притянул к себе. Их дыхание смешалось… Тристан понимал, что не должен делать этого, но не мог отстраниться, словно заколдованный.
Оба сидели неподвижно, Тристан боялся шевельнуться, чтобы не проиграть эту молчаливую дуэль и не поцеловать ее. Ему казалось, он умрет от желания обладать ею и одновременного сопротивления этому желанию. Или же просто сойдет с ума, силясь унять настойчивые и недвусмысленные требования своего мужского естества.
Неожиданно плед, которым Тристан, укрыл Тессу, соскользнул на пол, и чары разрушились, Тристан был спасен. Поднимая плед, он слышал, как внутренний голос настойчиво твердил ему о том, что он должен пересесть на другое сиденье, чтобы держать дистанцию, но никак не мог заставить себя сделать этот разумный шаг. Он снова взглянул на нее, испытывая жгучее желание обнять и зацеловать до бесчувствия.
Уютно свернувшись под теплым пледом, она зевнула, прикрыв рот ладонью.
— Вы устали? — пробормотал Тристан. Возможность поцелуя была упущена. Ему надо было только радоваться этому, однако никакой радости он не испытывал.
Она кивнула, и по ее лицу пробежала тревожная тень.
— Я плохо спала ночью, — сказала она.