— А какое это имеет отношение к хлебу? — спросила Вирджиния.
Тема была ей неинтересна, и она испытывала раздражение.
— Это решение по коммерческому вопросу, касающееся свободных рынков сбыта, — сказал Чик и пустился в пространные объяснения.
Гиллик, сидевший рядом, кивал.
Ты не дома, думала Вирджиния, ты не был дома весь вечер. Может быть, с самого ужина.
— Длинное получилось заседание, — заключил Гиллик. — Они все спорили и спорили. Я думал, никогда на закончат.
— Жалко, что Роджера нет, — сказала Вирджиния.
— Ну, может, как-нибудь в другой раз, — выразил надежду Чик.
— Буду с нетерпением ждать встречи с вашим мужем, — заверил ее Гиллик.
Он, как и Чик, похоже, робел в ее присутствии. Вирджиния вдруг вспомнила, что так и сидит в трико и футболке.
— Я о нем наслышан, — сообщил Гиллик, попыхивая сигарой.
— Вас интересует наш магазин? — спросила она Гиллика.
— Ну, в известной степени, — ответил он. — Чарльз попросил меня оценить здание и фасад. Я согласился.
— Вы видели магазин?
— Нет, — сказал Гиллик. — Еще нет.
— Чик, вы ведь на «универсале»? Давайте доедем до магазина, пусть мистер Гиллик посмотрит, — предложила она.
— Это было бы здорово, — обрадовался Чик, — правда, мне неудобно просить Гиллика заниматься этим, раз ваш муж не…
Гиллик хлопнул его по колену и сказал:
— Да ладно. Давайте съездим, посмотрим.
Он встал и направился к двери.
— Сейчас принесу ваши пальто, — сказала Вирджиния, быстро прошла в спальню и извлекла их пальто из шкафа.
«Может, переодеться? — подумала она и решила. — Не буду».
И надела длинное пальто, скрывшее ее. Схватив сумочку, она вернулась в гостиную.
— Вот, — протянула она мужчинам их пальто.
— Мы так быстро ушли, — сказал Чик, когда она вывела их на крыльцо. — Может быть, еще немного, и мы бы дождались Роджера? Меня беспокоит…
— Сомневаюсь, — перебила она. — Иногда он задерживается на этих выездах на дом. Где ваша машина?
— Вон там.
Гиллик зашагал впереди, а Чик с Вирджинией приотстали.
— Послушайте, Вирджиния, — понизив голос, сказал Чик, — знаете, у меня небольшая проблема. При малейшей возможности я стараюсь не садиться за руль. Иногда, конечно, этого не избежать. Вот на собрание ехал, Эрла к вам привез… Знаете, у меня в прошлом году отобрали права. Вернут не скоро, наверно, не в этом…
— Я сяду за руль, — вызвалась Вирджиния.
— Спасибо, — поблагодарил Чик.
Отдав ей ключи, он подержал дверь, и она забралась на водительское сиденье.
— Я вам очень благодарен.
Он и Гиллик сели в машину. Не успел Чик захлопнуть дверь, как Вирджиния уже завела двигатель.
Вот я и узнаю, сказала она себе. Может быть, ты в подвале и просто не можешь ответить на звонки. А может, и нет.